Art et architecture

L’architecture canarienne présente une variété de styles, allant des grottes de l’époque Guanche aux maisons futuristes de César Manrique à Lanzarote, en passant par les bâtisses traditionnelles du baroque colonial. Les influences portugaises et andalouses ont produit des édifices dans lesquels on remarque les balcons en bois sur les façades et dans les cours intérieures, ainsi que les fenêtres à guillotine. Les demeures les plus anciennes sont construites autour d’un patio central, occupé par un puits. Il s’agissait d’un endroit de ventilation et de collecte d’eau à travers les gouttières en terre cuite placées sur les toits plats légèrement inclinés.
Les îles ont été le berceau de plusieurs écrivains, artistes et musiciens connus. Le sculpteur José Lujan Pérez était natif de Gran Canaria, tout comme le romancier Benito Pérez Galdós, né à Las Palmas. L’artiste-peintre Néstor de la Torre qui consacra toute sa vie à l’art populaire canarien possède son propre musée à Las Palmas, plus exactement au parc Doramas, dans le complexe nommé Pueblo Canario.
César Manrique, né à Lanzarote, fut l’un des pionniers de l’architecture moderne faisant du paysage un élément fondamental de la construction.

Églises et musées

Gran Canaria

À Las Palmas, la cathédrale Santa Ana, située dans le quartier de Vegueta (architecture baroque), abrite un musée diocésain tandis que la Casa de Colón (entrée gratuite) est dédiée aux expéditions du marin génois. Toujours dans la même ville, il faut visiter le CAAM, centre d’art contemporain qui présente des oeuvres d'artistes canariens.
Il ne faut surtout pas rater le Museo Canario au centre-ville, sans doute le plus intéressant de tout l’archipel. Il reconstitue la vie des Guanches, les premiers habitants.
Il faudra également marquer une halte à Teror, au nord de la Grande Canarie, afin de visiter la basilique de la vierge du Pino, néo-classique et baroque à la fois.

Tenerife

À Santa Cruz de Tenerife, le musée des Beaux-Arts (entrée gratuite) mérite une visite, en particulier pour sa collection de tableaux flamands.
Dans la ville historique de La Laguna, qu’il convient de parcourir à pied pour s’arrêter devant chaque façade et apprécier les différents styles architecturaux, on visitera le musée d’Histoire de Tenerife (entrée payante) ainsi que l’église Nuestra Señora de la Concepción. Ne pas oublier de jeter un coup d’œil à l’église homonyme située dans le village de La Orotava.

Lanzarote

Fundación César Manrique (entrée payante) occupe la maison que le peintre et architecte habita jusqu’à sa mort en 1992. Bel exemple de l’architecture moderne qui cherche à se fondre dans l’environnement. Le musée agricole El Patio à Lanzarote (entrée payante) offre un aperçu de la vie rurale de jadis à travers la reconstruction d’une ferme datant de 1840.

La Palma

À La Palma, il faudra s’attarder dans la vieille ville de Santa Cruz pour parcourir la Plaza de San Francisco, le musée insulaire, l’église du Salvador et le sanctuaire de las Nieves.

Fuerteventura

Également très belle, l’église Santa Maria située dans le village de Betancuria à Fuerteventura.