Traditions Californie

Fêtes et jours fériés

Jours fériés

Ils varient suivant les États. Mais voici dix jours fériés sur l'ensemble du territoire. Attention, presque toutes les boutiques sont fermées ces jours-là.

- New Year Day : le 1er janvier.
- Martin Luther King Jr Birthday : vers le 3e lundi de janvier, celui le plus près de son anniversaire, le 15 janvier.
- Presidents' Day : le 3e lundi de février, pour honorer la naissance du président Washington, le 22 février 1732.
- Easter (Pâques) : les boutiques sont généralement fermées dès le dimanche et certaines aussi le lundi.
- Memorial Day : le dernier lundi de mai. En souvenir de tous les morts au combat. Correspond au début de la saison touristique.
- Independence Day : le 4 juillet, fête nationale.
- Labor Day : le 1er lundi de septembre, la fête du Travail. Marque la fin de la saison touristique.
- Colombus Day : le 2e lundi d'octobre, en souvenir de la « découverte » de l'Amérique par Christophe Colomb.
- Veteran's Day : le 11 novembre.
- Thanksgiving Day : le 4e jeudi de novembre. Fête typiquement américaine commémorant le repas donné par les premiers immigrants (les Pères Pèlerins) en remerciement à Dieu et aux Indiens de leur avoir permis de survivre à leur premier hiver dans le Nouveau Monde.
- Christmas Day : le 25 décembre.

Fêtes californiennes

En plus des jours nationaux, dans les grandes villes de Californie et à Seattle, chaque communauté a sa parade. Les Américains en raffolent, alors, dès que l'occasion se présente, on parade en toute fanfare. Pour connaître les dates exactes de ces parades, voir le Visitors' Bureau de chaque ville.

- Chinese New Year et Golden Parade : mi-février ou début mars. Parades, feux d'artifice, dragons à Chinatown. La plus grande fête pour la communauté asiatique.
- Saint Patrick's Day : le dimanche le plus près du 17 mars. La bière coule à flots dans les bars irlandais.
- Cherry Blossom : début avril. Japantown fête les cerisiers en fleur.
- Cinco de Mayo : le 5 mai. La plus grande fête mexicaine. On chante et on danse dans la rue jusqu'au petit matin.
- Northwest Folklife Festival : le week-end de Memorial Day. Une centaine de pays représentés par leur musique, leurs danses, leur artisanat.
- Gay Pride Day : le dernier dimanche de juin. C'est la fête homosexuelle par excellence, avec des défilés et des chars délirants. Convivialité et musique techno assurées, avec des milliers de participants pour la journée la plus animée de l’année.
- International Surf Festival (Los Angeles) : fin juillet. Démonstrations des beaux surfeurs bodybuildés de la côte ouest.
- California State Fair (Sacramento) : de mi-août à début septembre. Bovidés, porcins et chevaux sont à l'honneur. Concours de rodéos, spectacles.
- Wine & Craft (Napa Valley) : début septembre. Démonstration du savoir-faire des vignerons californiens et dégustation gratuite des meilleurs crus.
- Oktoberfest (Torrance) : septembre-octobre. L'équivalent de la Fête de la bière à Munich.
- International Festival of Masks (Los Angeles) : le dernier dimanche d'octobre. Manifestation en l'honneur de toutes les communautés de la ville. Parades et défilés gais, colorés et bon enfant.
- Día de los Muertos (San Francisco et Los Angeles) : le 2 novembre. Fête mexicaine de la Toussaint, assez flippante car les morts viennent rendre visite (on a un peu de mal à imaginer) à leurs familles toujours en vie...
- Hollywood Christmas Parade (Los Angeles) : le jeudi suivant Thanksgiving. Sur Hollywood Boulevard et Sunset Boulevard : visiteurs, autochtones et stars du showbiz se côtoient pour la parade médiatique de l'année.

Les Indiens

Malgré la croissance de leur population, les Indiens demeurent aujourd'hui le groupe ethnique disposant du plus bas revenu par habitant. Ils détiennent encore d'autres tristes records. Ainsi, jusqu'à 40 % des individus de certaines tribus sont alcooliques, et la tribu des Pinas en Arizona est l'ethnie la plus touchée au monde par le diabète : plus de 50 % est atteinte.
Les avocats de race indienne sont continuellement en procès avec le gouvernement pour parfois des questions aussi choquantes que la violation de cimetières indiens...
Les Indiens sont la communauté qui, aux États-Unis, souffre le plus du racisme tout en étant, contrairement aux idées reçues, celle qui commet le moins d'homicides.

La Route 66

C'est un mythe indissociable de la culture américaine ! Surnommée « The Mother Road » (la Route Mère) par John Steinbeck dans Les Raisins de la colère, « route de la Gloire » par les Okies (les fermiers de l’Oklahoma), elle est aussi la Main Street of America (Grande Rue de l’Amérique) dans le cœur des Américains.
Débutée en 1926, sa construction s’achève en 1937. C’est la première voie qui permet de relier les rives du lac Michigan (à Chicago) au rivage du Pacifique à Santa Monica en Californie, après un périple de 2 448 miles à travers 7 États (Illinois, Missouri, Kansas Oklahoma, Texas, Nouveau-Mexique, Arizona et Californie).
Tout le long de la Route 66 s’est vite développée une nouvelle culture , celle des motels, des stations-service, des enseignes de néons tapageuses, des serveuses qui s’affairent avec le sourire. Sous la pression d’associations de défense, la Road 66 retrouve aujourd’hui une deuxième jeunesse. Le long du tracé, des musées se sont créés, des panneaux retraçant l’histoire de cette voie ont fleuri, des festivals très vivants rassemblent tous les adeptes lors de grand-messes pétaradantes et chromées. Mieux : une nouvelle loi pour la protection de la Route 66 a été promulguée !

Pour en savoir plus, lire notre dossier « Les routes mythiques ».