Football, volley, kitesurf et marche tonique

Quand on parle de sport au Brésil, on pense évidemment au football, élevé au rang de religion populaire par l'ensemble des Brésiliens et pratiqué dans toutes les villes et villages.
Le nombre et la taille des stades de football dans les villes brésiliennes témoignent bien de l'engouement pour ce sport, les plus célèbres étant le Maracanã de Rio et le Morumbi à São Paulo. Chaque grande métropole possède au moins 2 équipes, donc 2 stades, une équipe soutenue par la classe populaire et une autre supportée par la classe bourgeoise.
Pour vivre l'ambiance effervescente des matchs et se plonger dans cette folie toute brésilienne, vous pouvez aller au stade, en général tous les mercredis et dimanches. Pour les grandes rencontres, TOUT s'arrête.

Après le foot, le volley-ball et le beach-volley, pratiqués sur les plages du littoral, sont très populaires et appréciés des hommes et des femmes. Tout comme le basket-ball, qui vu naître des joueurs de haut niveau. La classe moyenne apprécie particulièrement le tennis. Sans oublier la formule 1, popularisée par les pilotes mythiques du sport automobile, Nelson Piquet, Rubens Barichello ou encore Ayrton Senna.

Sur le littoral du Nordeste, d'août à septembre, le kitesurf a le vent en poupe ! La petite ville de Paracuru, à une centaine de kilomètres au nord de Fortaleza, est devenue, en quelques années, l'un des spots mondiaux de ce sport, tout comme Jericoacoara ou Barra Grande.

Sinon, il y a une activité méconnue en Europe mais pratiquée par une majorité de Brésiliens, la marche tonique (!). Cette activité nécessite des conditions bien spécifiques à ces contrées, car elle se pratique de préférence dans un cadre idyllique, le long des plages du littoral, telles que Copacabana, pour ne citer que la plus célèbre...
Tôt le matin ou en fin de journée, une foule homogène, vêtue d'un caleçon moulant, de baskets futuristes et généralement équipée d'un walkman, arpente d'un pas énergique les quelques kilomètres qui longent ces immenses plages de sable fin. Une activité démocratique, pratiquée seul ou à plusieurs, de 7 à 77 ans, qui offre parfois un spectacle insolite sur les plages de Rio, de l'Espírito Santo ou de Bahia.

Capoeira

Pratiquée dans de nombreuses villes du Brésil, l'après-midi ou le soir, sur une place ou en bord de mer. Au son de chants africains et de trois instruments de musique, d'étonnants danseurs, souvent vêtus de blanc, rivalisent deux à deux au milieu d'un cercle formé par les participants.
Le rythme particulier, la vibration de la corde d'acier des berimbaus, le chœur à l'évidence truculent et profane mais en même temps psalmodié, tout cela ne peut qu'attirer votre attention. Et les figures acrobatiques de ces « danseurs-combattants », généralement des hommes, vous feront penser qu'il pourrait s'agir d'un ballet aux allures tragiques et assassines.
Sous ses allures de danse, c'est bien l'un des plus redoutables sports de combat qui soient, emprunté aux techniques martiales de diverses nations africaines.
La capoeira est aujourd'hui pratiquée dans tout le Brésil, avec des championnats et une fédération sportive (dont les meilleures académies sont évidemment à Bahia). Elle sert d'étendard culturel aux divers mouvements de conscience noire.

Pour en savoir plus, consulter notre dossier sur la capoeira. 

Le « jeu des animaux »

Concernant les jeux populaires, vous pourrez observer à de nombreux coins de rue du centre-ville des hommes assis sur des chaises, stylo et carnet en main, dans l'attente de clients pour le jogo do bicho.
Le « jeu des animaux » consiste en paris parallèles (et illégaux) que l'on fait sur des animaux, sur le même principe que la Loterie nationale.
Il fut inventé dans les années 1870 pour récolter des fonds afin de réaménager le zoo de la ville. L'idée fut reprise clandestinement.
C'est une institution au Brésil, que la police ne cherche nullement à interdire. En effet, les riches personnages à la tête de ces paris clandestins graissent les plus hautes paluches policières et politiques. De plus, ils financent très largement le carnaval, et ça, c'est sacré !