Géographie

Pays enclavé d'Afrique australe, le Botswana est frontalier de la Namibie juste à l’ouest des chutes Victoria, de l'Afrique du Sud au Sud et au Sud-Est, et du Zimbabwe au Nord-Ouest.
C’est un grand plateau vallonné recouvert de savane ou de forêts de mopane dont l’altitude varie de 513 m (jonction du fleuve Limpopo et de Shashe River à l’Est) à 1 489 m (Tsodilo Hills au Nord). Les fleuves, y compris le Chobe et l'Okavango ont leur source à l'extérieur du pays et le désert du Kalahari couvre 84 % du territoire. La végétation est le plus souvent une steppe de graminées et de buissons d'acacias ; savane et forêt claire apparaissant à plus de 500 m d’altitude. Certes, l’eau de surface manque, mais des pluies irrégulières, non négligeables, arrosent les nappes.
Au nord-ouest, marécages, nénuphars, roseaux, papyrus, palmiers et arbres à saucisses constituent le delta de l’Okavango (15 000 km²), 2e plus grand delta intérieur après celui du fleuve Niger au Mali. Le fleuve Okavango prend sa source en Angola, traverse la Namibie et atteint le Botswana. À la suite d’un accident géologique, il s’est perdu dans le désert du Kalahari au lieu d’aboutir dans l’océan Indien. On l’appelle « le fleuve qui ne trouve jamais la mer ». Son débit varie en fonction des pluies venues d’Angola.
Au nord-est du pays se trouvent les grandes étendues d'argile salée de Makgadikgadi. En raison de la prédominance des zones semi-arides, la plupart des rivières et des ruisseaux à l'intérieur du pays sont éphémères. La plupart des vallées sont quasi à sec sauf pendant les mois les plus humides de janvier et de février.

Climat

Le Botswana se trouve dans l’hémisphère sud, à cheval sur le tropique du Capricorne, loin de toute influence océanique : les précipitations sont basses, les températures élevées et le climat tempéré la plupart du temps.
Températures moyennes : 28 °C en janvier, 25 °C en avril, 22 °C en juillet et 24 °C en octobre.
L’été, très chaud, de novembre à mars, est aussi la saison des pluies. Le matin, le taux l'humidité varie de 60 à 80 % et baisse entre 30 et 40 % dans l'après-midi. On atteint jusqu’à 40 °C en janvier.
L’hiver, de mai à septembre, est la saison sèche. La température moyenne est de 25 °C et les nuits très fraîches (jusqu’à 0 °C en juillet). Les crues nourries des pluies venues d'Angola envahissent le delta. 40 m de dénivelé expliquent la lenteur de l'effet des pluies sur le Botswana. En août, des vents d’ouest, charriant sable et poussière du désert, peuvent obscurcir la visibilité.