Argent, banques, change

La monnaie utilisée est le franc CFA. Taux fixe (arrondi) : 100 F.CFA = 0,15 €, 1 € = 655 F.CFA. Ne s'achète que sur place ; de plus, c'est une monnaie non échangeable au retour dans votre pays. À la douane, il peut arriver qu'on vous demande s'il vous reste des francs CFA : il vaut mieux répondre par la négative.

La monnaie en espèces et les chèques de voyage se changent sans problème aux réceptions de quelques hôtels et dans les banques comme la Financial Bank (présente dans la plupart des villes) et l'Ecobank, présente à Cotonou, Parakou, Kandi, Malanville.
L'utilisation de la carte Visase répand de plus en plus et les distributeurs de billets commencent à fleurir à Cotonou. Ne pas compter utiliser la MasterCard (la Banque Atlantique avait annoncé en 2008 que cette carte pourrait être utilisée à ses distributeurs, mais l'annonce n'a pas été suivie d'effets...).
À noter que l'Ecobank est correspondante du Crédit Lyonnais et du CCF. La SGBBE (Société Générale de banques au Bénin), avec ses deux agences à Cotonou, est, quant à elle, la correspondante de la Société Générale.

Budget

Le Bénin est un peu plus cher que d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, surtout en ce concerne l’hébergement le plus souvent de qualité nettement inférieure.
On ressent qu’ici, hormis dans les lieux touristiques, l’hôtellerie est avant tout à l’usage des voyageurs de commerces ou d’affaires - en tout genre - et des « rendez-vous éphémères » : entretien souvent limite, lits et matelas à bout de souffle, atmosphère un tantinet lugubre, voire glauque…
Cependant, ça s'améliore tout doucement, et lors de notre dernier voyage, on a trouvé de belles adresses !

Hébergement

Les prix s'entendent pour une chambre double avec salle de bains privative ; c'est évidemment plus cher à Cotonou.

- Bon marché : inférieur à 7 000 F.CFA (10,70 €).
- Prix moyens : de 7 000 à 10 000 F.CFA (10,70 à 15,20 €).
- Plus chic : au-delà de 10 000 F.CFA (15,20 €).

Restauration

- Très bon marché : moins de 1 000 F.CFA (1,50 €) le repas.
- Bon marché : de 1 000 à 4 000 F.CFA (1,50 à 6,10 €).
- Prix moyens : 4 000 à 6 000 F.CFA (6,10à 9,20 €).
- Plus chic : au-delà de 6 000 F.CFA (9,20 €).

Carburants

Compter environ 400 F.CFA (0,60 €) pour 1 l de gasoil et de super. Tarifs très fluctuants.

Marchandage

Un objet à 1 000 F.CFA (environ 1,50 €) se marchande en 10 mn, mais au-delà de 10 000 F.CFA (environ 15,20 €), n'hésitez pas à passer... le temps qu'il faut ! Si l'on est vraiment pressé, dire le prix que l'on est prêt à payer, rester ferme et, en cas de refus, partir. Il y a de grandes chances que le vendeur vous coure après...

Quelques suggestions

- Bon nombre de commerçants sont superstitieux. Levez-vous tôt ! En effet, si vous êtes le premier client, le vendeur sera beaucoup plus indulgent, car c'est un présage qui lui permettra de faire une bonne journée.
- Le principe de base est de ne pas laisser percer votre intérêt pour un bibelot. Demandez le prix de l'objet qui vous intéresse et des objets voisins avec le même air détaché, c'est-à-dire en regardant autre chose. Observez les femmes au marché, c'est instructif !
- Un autre principe est de ne jamais dire son prix le premier.
- Ensuite, marchandez en partant de beaucoup plus bas que le prix annoncé. Dans un marché, divisez les prix par deux, trois, voire quatre. Commencez par de petits achats pour tâter le terrain. Il ne faut pas hésiter à raconter sa vie (même à en rajouter).