Cuisine

Avec le tourisme, une cuisine internationale a envahi certains coins, remplaçant souvent les préparations locales. Mais depuis quelques années, la gastronomie traditionnelle est remise à l’honneur, notamment dans les cellers, les anciens celliers.
Enfin, les Baléares étant l'une des destinations balnéaires phares de la Méditerranée, les bars ou restos de plage, chiringuitos en castillan, sont légion.

Les spécialités des Baléares

- Le pain : le pain majorquin est sans sel !
- Les soupes : souvent à base de porc et de saindoux, telle la sope mallorquine (pain, poivrons, oignons et tomates) ou l'oliaigua (soupe minorquine avec ail, tomates et poivrons). On trouve également d'excellentes soupes de poisson.
- Les charcuteries : la sobrasada est la charcuterie majorquine par excellence, à base de porc haché mélangé à du piment rouge doux. La butifarra ou butifarrón est un petit boudin noir épicé, souvent agrémenté d'anis en grain ou de pignons, et la carn i xua une sorte de saucisson de viande de porc et de lard. Comme partout en Espagne, on trouve aussi toutes les variétés de jambon cru.
- Les entrées : on y trouve très souvent un répertoire de tapas pour commencer le repas. Goûtez à l'ensalada payesa à base de poisson séché, du pain dur, des tomates, poivrons et pommes de terre.
- Les viandes : ne ratez pas l'asado de lechona, le cochon de lait rôti, plat du dimanche par excellence. L'escaldum, ragoût de canard ou de dinde, avec des pommes de terre et des amandes, vaut aussi le détour.
- Les poissons et fruits de mer : la pêche autour des îles est insuffisante pour combler la demande touristique en été et les produits de la mer, pour la plupart, sont importés de la péninsule.
C'est à Minorque que l'on mange le plus de poisson et de fruits de mer. Le plat le plus réputé est la caldera de llagosta, sorte de bouillabaisse de langouste proposée à des prix exorbitants.
- Le riz est à la base de nombreux plats comme l'arrós brut (avec du perdreau, du lapin, de la sobrasada et de la butifarra cuits dans une marmite en argile), et l'arrós negre, à base d'encre de seiche.
- Le tumbet est une sorte de ratatouille de poivrons, tomates, aubergines, le tout frit et nappé de sauce tomate.
- Les empanadas sont des sortes de chaussons feuilletés et fourrés aux légumes, à la viande ou au poisson.
- Les formatjades sont des petits chaussons fourrés à la viande ou au poisson. La greixera de formatge est farcie de fromage, ail et œuf. Les robiols (de Minorque) sont des petits chaussons au thon ou aux légumes.
- Le queso de Maó est un fromage à la dénomination d'origine contrôlée, élaboré de façon artisanale.
- Les desserts : certains prétendent que le goût des autochtones pour les douceurs serait un héritage de l'occupation maure. D'ailleurs, on retrouve souvent amandes et miel. Une grande spécialité commune à toutes les îles est l'ensaimada, une pâte feuilletée très légère en forme de spirale et saupoudrée de sucre fin, quelquefois fourrée à la crème pâtissière, au chocolat, aux fruits confits ou aux cheveux d'ange.

Les tapas

On trouve des tapas un peu partout dans les îles, de nombreux bars « de tapeo » en faisant même leur spécialité. Choix de petites portions de champignons, crevettes, poulpes, beignets de poisson, olives, anchois... À Majorque, préparés de diverses façons, les escargots (caracoles ou cargols) figurent souvent dans la longue liste des tapas.

Boissons

Non alcoolisées

- Café : vous avez le choix entre l’espresso (corsé), le café cortado (petit café noir avec un nuage de lait), le café amb llet (café con leche en castillan, grande tasse de café au lait), le carajillo (café avec alcool).
- L'orxata (horchata en castillan) que l’on traduit par orgeat, est une des boissons les plus rafraîchissantes qui soient. Si l'orgeat est une boisson à base d'amandes, l'orxata est fabriquée avec le suc des tubercules et des tiges de la chufa (le souchet jaune), une sorte de papyrus d'origine égyptienne.

Alcoolisées

- La cervesa (bière, cerveza en castillan) est très courante. Si vous commandez una cerveza, on vous servira une bière en bouteille. Pour une bière pression, il faut demander en castillan una caña et en catalan una canya.
- Le vin : deux dénominations d'origine pour des vins majorquins, Plá i Llevant et Binissalem (vin rouge). À Formentera, on trouve un rouge solaire et robuste, le Cap de Barbària.
- Le palo : c'est un apéritif amargo (amer), surtout répandu à Ibiza, distillé à partir des fèves noires du caroubier. Se boit sec ou avec de l'eau gazeuse et des glaçons.
- Le gin : boisson très répandue à Minorque. Mélangé à du soda, c'est la pallofa ; avec de la limonade, le breuvage, ingurgité en quantités gargantuesques lors des fêtes de Ciutadella, s'appelle pomada.
- Les hierbas : c'est le digestif maison, originaire de Formentera puis élaboré à Ibiza, qu'il est d'usage d'offrir aux bons clients en fin de repas (dommage que quelques restaurants le remplacent parfois par un chupito de manzana, à base de pomme, en particulier à Ibiza). Le plus élaboré de ces digestifs est composé de 18 plantes aromatiques, dont l'anis, le fenouil, la sauge, le romarin, le laurier, les fleurs d'oranger et de citronnier... et se boit glacé. La marque la plus diffusée est Mari Mayans qui propose aussi une liqueur forte à base de frigola, le thym local. Mais chaque restaurateur, ou presque, a sa propre recette !