Tourisme

Le tourisme est le moteur fondamental de l'économie des îles Baléares, constituant à lui seul 58 % du PIB, contre 9 % pour l'industrie, 10 % pour la construction, et 1,6 % pour l'agriculture. Son développement fulgurant est à l'origine de la prospérité des insulaires, qui figurent en tête du revenu espagnol per capita.
La construction des hôtels participe à la formation de la richesse nationale espagnole : les 60 millions de touristes rapportent chaque année à l'Espagne quelque 15 milliards d'euros de devises, deux fois plus que l'agriculture.
Revers de la médaille : à tout miser sur le tourisme, les îles ont fini par enfermer leur population dans une dépendance totale (et saisonnière) à cette seule activité. Seule Minorque peut prétendre garder une activité industrielle. Tout cela n'incite pas les jeunes à rester dans les campagnes - le gouvernement encourage plus les agriculteurs à transformer leurs exploitations en gîtes ruraux qu'à mettre le sol en valeur - et limite considérablement l'évolution possible des carrières.