L'Autriche est un pays soumis à des influences climatiques diverses : au Nord un climat
continental ; dans les hauts massifs de l'Ouest, un climat alpin avec de très
grands écarts de température et des chutes de neige abondantes. L'Est, qui appartient
déjà à la plaine hongroise, a un climat caractérisé par un printemps
court et un automne sec et beau.
Le printemps et l'automne sont sans doute les meilleures périodes pour découvrir
Vienne et Salzbourg. Vous éviterez ainsi les pluies et les orages estivaux.
Bon, mais en été, on peut toujours se réfugier dans les forêts alpines. En hiver,
si le brouillard règne sur les vallées, le soleil rayonne en altitude : pour
amateurs de ski fortunés.
Géographie
Située au cœur de l'Europe centrale, l'Autriche a l'avantage de posséder des
frontières communes avec huit pays : Allemagne (nord-ouest), Républiques tchèque
et Slovaquie (nord-est), Hongrie (est), Slovénie et Italie (sud), Suisse et Liechtenstein
(ouest). C'est, de fait, un lieu de transit entre les grands centres économiques
et culturels de l'Europe auxquels elle est reliée par son réseau routier et
ferroviaire ainsi que par le Danube, rattaché aujourd'hui au Rhin par le canal
de l'Europe.
Les trois quarts du territoire national sont recouverts de montagnes. Le quart
restant, concentré essentiellement sur les rives du Danube et les plaines de
l'Est, offre des conditions favorables à une agriculture qui satisfait 85 %
des besoins nationaux (les exploitations sont en général petites et couvrent
moins de 10 ha).
La forêt, qui s'étend sur 47% du territoire, permet une production
abondante de bois, cellulose et papier, destinée pour une grande part aux pays
étrangers (1/5e des exportations). Saviez-vous, par exemple, que notre cher journal
Le Monde est imprimé quotidiennement sur du papier autrichien ?
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