Argent, banques, change

- La monnaie est le dollar australien (AU$).
En février 2012, 1 € = 1,23 AU$ et 1 AU$ = 0,80 €.
Le dollar australien est divisé en 100 cents.
- La carte bancaire est le meilleur moyen de paiement à l'étranger. Les cartes Visa et MasterCard sont acceptées partout, au contraire de l'American Express. Ces cartes comportent en plus une assurance qui vous couvre durant votre séjour.
- Les chèques de voyage sont sûrs, remplacés en cas de vol, et leur taux de change est en général plus favorable que celui des devises. Mais il est plus intéressant de les acheter directement en dollar australien pour éviter les opérations de change.
Petit conseil : changez ou encaissez vos chèques de voyage dans les bureaux de change American Express ou Thomas Cook qui ne prélèvent aucune commission sur leurs propres chèques. Sinon comparez les commissions bancaires qui peuvent aller du simple au triple selon les banques.
- Banques : les plus grandes banques australiennes - ANZ, Commonwealth, National et Westpac - possèdent des succursales dans tout le pays, équipées de distributeurs automatiques (ATM) ouverts 24h/24.

Budget

Le coût de la vie quotidienne est à peu près équivalent à celui que l'on connaît en Europe. Mais coûts des transports, aériens notamment, sont relativement élevés... Pour être réaliste, il faut prévoir un budget quotidien d'au moins 80 AU$ (65 €) par jour et par personne.

Hébergement

- Bon marché : il existe quasiment partout des auberges de jeunesse et des logements bon marché destinés aux backpackers. Comptez au moins 20 AU$ la nuit (16 €), en chambre commune (4 à 6 personnes en moyenne).
- Prix moyens : pour une chambre double en motel, prévoyez 60 à 100 AU$ (50 à 80 €).
- Plus chic (équivalent d'un 3-étoiles) : comptez au moins 100 AUS$ (80 €).

Restauration

- Prix moyens : pour un repas dans un petit restaurant, prévoyez 15 à 25 AU$ (12 à 20 €).
- Plus chic : 50 à 70 AUS$ (40 à 57 €). Compter autour de 12 AU$ (10 €) une bouteille de vin.

- Un petit déjeuner dans un café : à partir de 9 AUS$ (7,30 €).
- Une bière au pub : 3 AUS$ (2,50 €).

Transports

- Avion : vu les distances à parcourir, il paraît difficile de ne pas recourir à l'avion en Australie. D'où un budget transports important. Cependant, la concurrence des compagnies aériennes assure des tarifs raisonnables... au vu des distances parcourues.
Exemples de tarifs : aller simple Sydney-Perth à partir de 200 AU$ (160 €).
- Bus : plusieurs compagnies de bus proposent des parcours très divers. Mais les trajets sont très longs et fatigants, bien qu'économiques par rapport à l'avion. La meilleure formule est sans doute la combinaison avion + bus (pour les étapes intermédiaires).
Exemples de tarifs : avec Firefly Express, Melbourne-Adélaïde à partir de 55 AU$ (45 €), Sydney-Melbourne à partir de 60 AU$ (49 €).
- Voiture de location : pour une petite voiture, compter 300 à 400 AU$ la semaine (240 à 330 €). Pour 2 semaines, à partir de 550 AU$ (450 €).

Sorties

On arrive également très vite à des sommes importantes dans cette catégorie. Comptez par exemple à peu près 12 AU$ (10 €) pour un billet de cinéma. Et les possibilités de sorties ne manquent pas en Australie !

Taxes et pourboires

- La taxe sur les biens et les services (goods and services tax, GST) est de 10 %. Elle est incluse dans les prix affichés (c’est la loi). Les touristes peuvent se la faire rembourser à la douane, pour les achats de plus de 300 AU$ effectués, dans un même magasin, dans les 30 jours précédant leur départ. Il doit s’agir de biens à rapporter chez eux (en bagages à main), et qui ne sont donc pas consommés sur place.
- Le pourboire n'est pas obligatoire, et il reste sujet à votre appréciation. Si l'on est satisfait du service, on peut laisser 10 à 15 % de l’addition.

Achats

Les gisements de pierres précieuses sont nombreux. L'occasion de rapporter des opales (95 % de la production mondiale vient d'Australie). Mais attention : comparez les prix qui peuvent énormément varier selon le lieu d'achat.

L'art et artisanat aborigène sont incontournables : objets de bois gravé (didjeridoos, boomerangs, plats, animaux...), peintures, vannerie, tissus imprimés...
Le didjeridoo est sans doute le plus connu des objets aborigènes. C'est un instrument de musique à vent, l’un des plus vieux du monde, fabriqué à partir d’une branche d’arbre (souvent d’eucalyptus) creusée naturellement par les termites.
Quant aux très belles peintures aborigènes (sur toiles en acrylique, sur écorce), il faut impérativement s'adresser à un centre d'art communautaire ou avoir un certificat d'authenticité, car le plagiat est très courant.
Dans tous les cas, en en particulier pour les peintures, pour acquérir un objet qui ne soit pas une pâle copie d'artisanat aborigène, il est plus sûr de se rendre dans une galerie coopérative gérée par une communauté, ou dans une galerie spécialisée. Il faut acheter un objet signé et authentifié, portant le « label of Authenticity ». C'est à Alice Springs que l'on trouve le plus grand choix de galeries spécialisées.