Transports urbains

Abonnements

Les lignes de bus et de métro figurent sur le plan d'Athènes, très bien fait (en trois langues, dont le français) distribué à l'office de tourisme. On peut se procurer à l'aéroport la Pocket Map des transports publics, qui couvre tout Athènes.
Il existe une carte mensuelle, (vendue 35 €, 18 € en tarif réduit ; tarifs de 2010), valable sur tous les transports en commun à Athènes SAUF sur les lignes de ou vers l'aéroport, intéressante pour un long séjour. Pour un séjour plus court, une carte hebdomadaire (10 €) est proposée. On peut enfin acheter un billet à la journée (3 €), utilisable dans tous les transports en commun (valable 24 h à partir du moment où il est émis). Attention, ce billet ne peut pas non plus être utilisé pour se rendre à l'aéroport.
Un seul ticket permet de prendre tous les transports urbains, y compris ceux qui desservent l'aéroport : le ticket « touristique », qui est valable 3 jours. Il coûte 15 €.

Métro (Ilektrikos)

Pendant des décennies, le métro athénien n'a eu qu'une seule ligne, longue de 25 km, entre Le Pirée et Kifissia, une banlieue résidentielle du nord-est.
Mais après des années de travaux, deux nouvelles lignes ont ouvert fin 1999. Elles ont changé la vie des Athéniens. Très pratique, en particulier quand on va, depuis le centre d'Athènes, prendre un ferry pour les îles (malheureusement, sur la ligne 1 qui va au Pirée, on emprunte encore l'ancienne ligne qui n'a rien à voir avec les nouvelles, même si certaines rames climatisées ont été mises en service).
Acheter son ticket, à l'unité ou par dix, au guichet ou au distributeur.

- Tarifs sur toutes les lignes (2010) : 1 € l'unité pour 1 ou 2 zones de la ligne 1, par exemple pour aller du centre-ville au Pirée ; tarif réduit : 0,50 €.
Si on se rend à l'aéroport (ou pour tout trajet sur la ligne 3 au-delà de la station Ethniki Amyna), bien penser à acheter le ticket à 6 €.
Les enfants de moins de 6 ans ne paient pas. Les tickets sont valables 90 mn. Les métros circulent de 5 h (ligne 1) ou 5 h 30 (lignes 2 et 3) à 0 h 15 en semaine, et jusqu'à 2 h les vendredi et samedi.

La ligne 3 est en cours de prolongation entre Égaleo et Le Pirée (la station de Haïdari devait ouvrir fin 2010). La connexion entre l'aéroport international et le port sera alors directe ! 

AVERTISSEMENT : attention aux bandes organisées de pickpockets qui sévissent dans le métro, en particulier à Omonia et Monastiraki ou sur le trajet vers Le Pirée. Ne pas tenter le diable en exposant sacs ou bananes à portée de main. 

Bus et trolleys

Les bus urbains gérés par l'ETHEL fonctionnent de 5 h à 23 h 30. On les appelle les bus bleus (même si les bus les plus récents sont davantage blancs et ne comportent que quelques bandes bleues).
On achète les tickets dans les cabines jaunes, bleues ou blanches.Coût d'un ticket (en 2010) : 1 €. Attention, les contrôles sont fréquents ! Bon à savoir : le même ticket est valable 1 h 30 et peut être utilisé dans d'autres bus de la compagnie.

Il existe aussi une vingtaine de lignes de trolleybus, gérées par l'ILPAP, fonctionnant de 5 h à minuit (même prix). Les vieux trolleys soviétiques ont tous été remplacés par des véhicules beaucoup plus modernes.

Tramway

Un tramway a été mis en service en juillet 2004, avec deux lignes, l'une reliant le centre d'Athènes (départ léoforos Amalias, au sud du Jardin national) et Glyfada (sur la côte au sud du Pirée) ou Néo Faliro (quartier sud du Pirée), l'autre partant de Néo Faliro et longeant la côte pour rejoindre Glyfada et Voula.
Ce moyen de transport, qui fonctionne du lundi au jeudi de 5 h à minuit, et du vendredi au dimanche 24 h/24, n'a pas vraiment suscité l'adhésion populaire. Il faut dire qu'il est un peu lent.
On achète son billet aux stations (pas de vente possible dans le tram). Prix du billet : 1 €.
Intéressant, si l'on séjourne quelques jours à Athènes, et si l'on n'est pas trop pressé, pour sortir de la fournaise athénienne et aller prendre l'air de la mer sans être bloqué dans les embouteillages.
Les lignes doivent être prochainement étendues : celle de Néo Faliro rejoindra Le Pirée.

Voiture

Circuler dans Athènes est un véritable sport. La plupart des rues sont à sens unique et, en dehors des grands axes, elles sont plutôt étroites, d'autant que les Grecs aiment se garer en double file. Attention aux taxis, qui s'approprient la file de droite et s'arrêtent sans prévenir. Les deux-roues casse-cou vous apporteront leur lot de sueurs froides. Gaffe aussi aux ronds-points, sur lesquels on laisse la priorité à droite !

Pour le stationnement, en revanche, ce n'est pas trop difficile. Nombreux parkings, même dans d'étroites rues de Plaka (où l'on doit parfois laisser ses clés, car les véhicules étant serrés le plus possible, il faut pouvoir dégager l'accès à la sortie d'une voiture garée au fond...), dans des cours où l'on entasse les véhicules (forfait à la demi-journée, tarifs de 7 à 10 €, voire davantage) ou dans les parkings souterrains.
Il existe des parkings sous la place Klafthmonos, sous le marché, à côté des halles (entrée par lodos Sokratous). Cher. Également 2 parkings Polis Park, platia Kaningos et platia Egyptou (5 € pour 1 h, 16 € pour 24 h).

Attention au stationnement illégal, les contractuels sont nombreux ! Les plaques sont d'ailleurs enlevées pour être certain que les amendes (plus de 60 €) soient bien payées. Récupération au commissariat... le lendemain. Avoir, par précaution, une photocopie de la carte grise. Si le stationnement est particulièrement gênant (angle d'une rue), la fourrière intervient très rapidement !

Vous pouvez aussi vous garer sur des places de parking payantes. Vous devez alors acheter, au kiosque ou dans le petit magasin de quartier qu'on vous indiquera, les cartes où vous précisez votre heure d'arrivée à placer bien en évidence. Compter 2 € de l'heure. 

Ne laissez rien d'apparent dans la voiture quand vous la quittez. 

Taxis : ruses et arnaques

Les tarifs doivent être affichés (en grec et en anglais) sur le tableau de bord. Ces tarifs sont également consultables à l'aéroport. Ils indiquent, dans l'ordre : le coût de la prise en charge, celui du kilomètre (environ 0,50 €, presque le double hors des limites de la cité), les surtaxes (départs de l'aéroport ou d'une gare routière ou portuaire), le tarif de nuit (presque le double du tarif diurne, et normalement exigible de minuit à 5 h du matin seulement) et ce qu'on vous fait payer pour les bagages de plus de 10 kg. Sans oublier le péage sur le trajet aéroport-centre-ville.
Le taxi reste beaucoup moins cher qu'en France. Quelques exemples de prix : 35 à 40 € pour un trajet aéroport-Athènes centre ; 10 à 12 € pour Le Pirée-Athènes centre. Pour une toute petite course en ville : 4 à 5 €.

Le chauffeur a le droit de prendre d'autres passagers allant dans la même direction. Cela ne signifie pas que le prix de la course va être divisé par le nombre de passagers : le chauffeur, lui, encaisse simplement davantage.
Les Grecs excellent dans ce sport national qu'est l'interception de taxi : aux carrefours, au niveau des feux, ils crient le nom du quartier où ils souhaitent se rendre.
Si le compteur n'est pas branché, demandez au chauffeur de le mettre en route (Put the meter, please). Évidemment, n'écoutez jamais les propos de chauffeurs malhonnêtes qui vous baratineraient en racontant que votre hôtel est complet ou mal situé... et qu'ils en connaissent un meilleur !