Bus et marchroutni

Les bus sont aussi inconfortables et susceptibles de tomber en panne qu’ils sont bon marché. En revanche, ils desservent des coins paumés oubliés par les minibus (marchroutni). Ceux-ci sont bondés en ville, mais on respire heureusement un peu mieux sur les plus longues distances.
La plupart des départs ont lieu le matin entre 7 h et 10 h, sauf pour les principales destinations, avec des départs grosso modo toutes les heures jusqu’à 17 h ou 18 h. Les destinations les plus proches comme Etchmiadzine et Garni sont desservies toutes les 10 à 50 minutes, avec des retours jusque vers 20 h 30 ou 22 h. Départs toutes les 20 minutes pour Gyumri.

À Erevan, on trouve 2 gares routières principales, la « Centrale » sur l’avenue Amiral-Isahakov, et celle de Kanakeri à la sortie nord de la ville.
Beaucoup de bus et minibus font aussi halte à la gare ferroviaire. Cela dit, beaucoup de compagnies s’arrêtent aussi ailleurs en ville... C’est le cas, par exemple, des bus pour l’Iran, qui se prennent devant l’hôtel Erebuni, en plein centre.
Pour vous assurer du lieu de départ, consultez la section « Travel & transportation », très complète, du site officiel www.armeniainfo.am.
Ceux qui arriveraient au milieu de la nuit à la gare routière Centrale seront intéressés de savoir qu’on y trouve un dortoir (très) basique mais (très) bon marché, avec douche.

Les liaisons internationales les plus utiles desservent Tbilissi (Géorgie) chaque jour, Istanbul une fois par semaine (un bon 40 h de voyage via la Géorgie), généralement le samedi, et Téhéran (28 à 34 h, via Tabriz, en Iran) tous les jours sauf le vendredi - bien que certains bus soient parfois annulés.
Il en coûte environ 15-20 US$ pour Tbilissi, 45-50 $ pour Istanbul et 25-35 US$ pour Téhéran. Les fous de bus pourront même rejoindre Moscou en trois jours (le dimanche, 100 US$) ! Dans tous les cas, n’oubliez pas de régler les problèmes de visa avant de partir.

Voiture

On peut faire appel aux services d'un chauffeur, mais louer et conduire un véhicule sans chauffeur est relativement aisé. Hertz, Avis ou Europcar sont les seules grandes compagnies représentées localement. Un 4x4 est évidemment préférable vu l’état des petites routes et des pistes menant aux monastères les plus isolés.

Pas de risque, comme en Russie, de se faire arrêter à tout bout de champ par des flics marrons à la recherche d’un bakchich facile. Ici, ils auraient plutôt comme consigne d’être tolérants avec les étrangers au volant... Ce qui ne signifie pas qu’il faille appuyer sur le champignon sans réfléchir.

La signalisation laisse à désirer, et est rarement indiquée dans l'alphabet latin. L'état des axes routiers est par ailleurs médiocre. Les nids-de-poule trouent bien des routes secondaires (pour ne pas dire toutes les routes secondaires), du bétail se balade souvent en liberté sur le bas-côté, les vieilles Lada toussotantes avancent à la vitesse d’un escargot asthmatique et les figures libres abondent.

Cela dit, le trafic n’est pas très dense hors d’Erevan et on s’habitue bien à la conduite. Reste juste à fermer la fenêtre en croisant les véhicules les plus polluants...

On trouve des stations-service un peu partout, où l’on paye systématiquement en liquide. Ne vous trompez pas : il y en a beaucoup spécialisées dans le gaz, un carburant de plus en plus utilisé en Arménie (par les bus, entre autres).

Les frontières avec l'Azerbaïdjan et la Turquie sont fermées en raison du conflit à propos du Haut-Karabagh.

Taxis longue distance

Intermédiaires entre les marchroutni et la voiture, les taxis permettent de se rendre d’un bout à l’autre du pays et jusqu’en Géorgie à des tarifs acceptables. On paye soit le prix demandé (qu’on peut faire réduire de 10 à 20 %) en fonction de la destination choisie et on partage entre le nombre de passagers (jusqu’à 4), soit au kilomètre si l’on veut faire un circuit - ce qui est indéniablement l’option la plus intéressante pour visiter des sites éparpillés sans devoir faire chaque fois (et dans chaque sens) plusieurs kilomètres à pied depuis l’arrêt de bus...
Dans le second cas, prévoir environ 100 Drams (0,15 €) par kilomètre et un surplus pour le temps d’attente. Il y a aussi la version taxi collectif, ou l’on ne part que lorsque c’est plein. On en trouve à plusieurs endroits à Erevan, renseignez-vous.

Train

La gare principale d’Erevan, sur la place Sassountsi Tavit, est située à 2,5 km de la place de la République, sur l’avenue Tigran Mets. On y trouve des trains pour Armavir et Araks (à l'ouest du pays), Gyumri et Yerashkavan (au nord-ouest). De la gare d’Arabkir, au-dessus de la Kaskad (Cascade), on peut rejoindre Charentsavan et Hrazdan, ou Sevan et Shorja. Une liaison par jour sur chaque ligne et c’est tout.

Le train permet aussi de rejoindre Tbilissi en Géorgie. Compter environ 15 h de trajet (on a dit « environ ») pour 1 500 à 10 000 Drams (2,60 à 17 €) selon la classe choisie (couchette ou non). Le gros moins (outre la lenteur) : le passage de la douane en pleine nuit ! Un train différent dessert Batoumi, sur la côte géorgienne de la mer Noire, selon les mêmes fréquences (20 h de trajet environ). De là, ferry possible vers l’Ukraine et la Turquie.

Vélo

Euh... vraiment ? Non que ce soit impossible, mais vous risquez :
- de crever de chaud en été et de froid en hiver ;
- de crever de fatigue (ça monte et ça descend tout le temps) ;
- de crever tout court ;
- de vous faire raser les fesses (et le reste) par les gros camions arméniens, géorgiens, turcs et iraniens qui coupent entre les virages...

Auto-stop

Proportionnellement parlant, l’Arménie semble être le pays du Caucase où le stop est le moins aisé. Cela dit, les véhicules s’arrêtent tout de même assez facilement... pour peu qu’il y en ait un qui passe ! Nous avons rencontré un jeune couple polonais qui ne se déplaçait que comme ça et s’est très souvent retrouvé invité à manger et même à dormir (en particulier en Géorgie voisine).