Un peu d’histoire Ardèche-Drôme

Premiers artistes

Il y a 30 000 ans, les premiers artistes français - des Ardéchois - s'installent dans la grotte Chauvet. Un peu plus tard, 12 000 ans avant notre ère, des chasseurs hivernaient à Saint-Nazaire-en-Royans ; ils ont laissé des sculptures dans la grotte de Thaïs.

Premières invasions

Des Celtes remontaient le Rhône. Il se sont métissés avec les sédentaires du cru, en l'occurrence les Helviens en Ardèche, les Cavares, les Voconces et les Ségalaunies des fonds de Drôme. Tous ces gens-là, avec l'aide de quelques négociants grecs, qui avaient échoppe sur rue à Marseille, seront, conquête romaine faite, les administrateurs locaux et féconds de la nouvelle civilisation.
La civilisation gallo-romaine est définitivement installée là, quand les Romains battent les Allobroges au confluent de l'Isère et du Rhône, en 121 avant J.-C. Les envahisseurs romains sont à peine assimilés (ou le contraire) qu'en voilà d'autres. Débarquent les barbares, les Cimbres et les Teutons.

La paix romaine, puis la christianisation

Les Gallo-Romains drômois et ardéchois commercent avec les marchands d'Orient qui introduisent un peu dans le coin les cultes de Cybèle et de Mithra, et surtout le christianisme. Au IIIe siècle apr. J.-C., voilà les invasions germaniques. On se défend. C'est le temps des premiers remparts autour des villes.
Mais l'Église, peu à peu, affirme sa prééminence. Un réseau urbain s'organise autour des cités épiscopales (Valence, Viviers, Die, Saint-Paul). Les monastères commencent à fleurir et, avec eux, la culture des vignes, des vergers et de l'esprit.
Au VIIIe siècle, aux temps carolingiens, le Rhône voit passer quelques Sarrasins qui ont affaire paraît-il à Poitiers. Au Moyen Âge aussi sont fondées les majestueuses abbayes de Saint-Barnard à Romans et de Valcroissant à Die. Au XIIe siècle, c'est l'époque du superbe roman.

Les guerres

Viennent le XIVe et le XVe siècles. Et le temps des crises. Et c'est la disette, et la guerre de Cent Ans. Des bandent pillent les villes et les bourgs de la région.
Suivent les guerres de Religion. Les habitants de la Drôme et de l'Ardèche vivent dans la terreur à chaque passage de troupes. Aux derniers jours de l'Ancien Régime les États du Dauphiné se tinrent à Romans.
Au siècle suivant, la Drôme tire profit de la révolution industrielle, mieux que l'Ardèche qui la laisse un peu passer malgré les usines et les manufactures du Teil ou de la Voulte.
Enfin et au bout, il y a la Seconde Guerre mondiale. Et revoilà nos Teutons. Les maquis des Vercors et de l'Ardèche, au prix du martyre, contribuent à les renvoyer chez eux.

1943-1944 : résistance en Ardèche et en Drôme

Il y eut de forts maquis dans l'Ardèche, là où les F.T.P. ont fait un sacré boulot, et aussi dans les Cévennes, là-bas au pays des reboussiers, là où on voit sans être vu et où toute ingérence étrange sinon étrangère est jaugée avec un œil critique. Alors vous humez d'ici comment l'ingérence nazie pouvait être ressentie là-bas.
Mais il est incontestable que là où la Résistance touche à la mémoire de la nation, là où la Résistance touche au mythe, au sacré, presque à la religion, c'est dans le Vercors. Fabuleux Vercors. Vercors d'Isère et Vercors de Drôme.
Ils ont été dans la Résistance, inséparables. Le 14 juillet 1944, maquisards des débuts, réfractaires du S.T.O., et même quelques convertis à la liberté de fraîche date, proclamèrent la République du Vercors. Armés de trois grenades, de deux tromblons et de dix Sten parachutées, ils luttèrent contre l'envahisseur allemand armé, lui, jusqu'aux dents. Les Allemands furent déposés par planeurs vers Vassieux et firent donner leurs commandos de montagne.
Du 22 juillet au 5 août 1944, les maquisards, héroïques, s'opposèrent à dix contre un. Ils succombèrent finalement. Ce fut alors le terrible « nettoyage » du Vercors par les « verts de gris ». On fusilla sans procès et le jeune et le vieillard. On acheva les blessés, on brûla les fermes et on détruisit les villages.
Mais ceux-là même arrivèrent en retard du côté de la Normandie. Les petits gars avaient fait leur boulot. Et comme dirait Hugo : « Pas un ne recula. Dormez morts héroïques. »

Quelques dates historiques

- 600 av. J.-C. : installation des Celtes de part et d'autre du Rhône.
- 843 : traité de Verdun. Lothaire reçoit, entre autres apanages, la vallée du Rhône.
- XIVe siècle : les Albons, pauvres, vendent le Dauphiné à la France.
- 1525-1560 : les guerres de Religion.
- 1600 : Olivier de Serres invente l'agriculture moderne.
- 1685 : révocation de l'édit de Nantes. Louis XIV lance ses Dragons contre les protestants.
- 1850 : crise de la péberine, la maladie du ver à soie.
- 1972 : création de la région Rhône-Alpes.
- 2001 : création du parc naturel régional des monts d'Ardèche.