Quelques dates

- 140 000 - 40 000 av. J.-C. : le climat chaud débouche sur la dernière glaciation. Les cousins de l'Homo neandertalensis s'abritent dans des cavernes aménagées contre le froid. Nombreuses en Dordogne, elles fixent les chasseurs armés de silex. Celle du Moustier a fait baptiser cette période le moustérien.
- 40 000 - 20 000 av. J.-C. : Aurignac, en Haute-Garonne, où un abri a été découvert en 1852, a prêté son nom à l'Aurignacien, cette période où l'Homo sapiens (Cro-Magnon), devenu Sapiens sapiens, raffine son artisanat, son armement et invente les premières représentations religieuses.
- 20 000 - 16 000 av. J.-C. : le solutréen est représenté dans le Périgord à Laugerie-Haute et Bourdeilles. L'industrie lithique de cette époque est très caractéristique (pointes à face plane, feuilles de laurier).
- 16 000 - 9 000 av. J.-C. : le magdalénien (grotte de la Madeleine) marque l'âge d'or de la préhistoire. Peintures de Lascaux, Pech-Merle, etc.
- 600-300 av. J.-C. : divers peuples viennent se mêler aux autochtones. Les Celtes du Nord, les Ibères depuis l'Espagne. Fondation de cités habitées par les Bituriges à Bordeaux, les Pétrucores à Périgueux, les Vasates à Bazas.
- 56 av. J.-C. : depuis la province romaine de la Narbonnaise, un lieutenant de César, Crassus, vient soumettre toute l'Aquitaine.
- Ier, IIe et IIIe siècles : urbanisation et prospérité sous la férule romaine. Dax, Bordeaux et Saint-Bertrand-de-Comminges attirent les Bretons de York et de Lincoln, et les Espagnols de l'Èbre.
- 413 : après les Vandales, les Wisigoths occupent l'Aquitaine.
- 466 : Bordeaux devient la capitale d'un royaume florissant, qui va de Gibraltar à la Loire.
- 507 : l'Aquitaine est incorporée aux États francs.
- 580 : invasion des Gascons, Ibères non latinisés.
- VIIIe siècle : invasions arabes. Eauze est rasée, Bordeaux incendiée.
- 778 : le duché de Gascogne est intégré au royaume d'Aquitaine que Charlemagne crée pour son fils Louis le Pieux. Le royaume redeviendra assez vite un duché.
- Xe-XIIe siècle : émiettement du Sud-Ouest et recomposition en trois ensembles : le Béarn, la Gascogne et la Navarre.
- 1152 : le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri Plantagenêt donne l'Aquitaine aux rois d'Angleterre. Ils n'en demeurent pas moins, à cet égard, vassaux des rois de France. Situation viciée qui leur vaudra cent ans de guerre. Chaque parti tente de s'attacher les locaux, à coup de privilèges et de chartes d'autonomie. En réalité, le bâton sévit bien plus que la carotte, les seigneurs du cru oscillant au mieux de leurs intérêts.
- 1204 : Philippe II Auguste reprend aux Anglais leurs territoires (Limousin, Périgord, Quercy, Agenais, Gascogne et une partie de la Saintonge) sur le sol français sauf la Guyenne. Le traité de Paris (1259) confirme que la Guyenne est une possession anglaise.
- 1337 : début de la guerre de Cent Ans. Les 25 premières années de conflit sont favorables aux Anglais, qui étendent leur emprise sur la France.
- 1453 : sur la lancée de l'« effet Jeanne d'Arc », Charles VII et son artillerie battent l'armée anglaise à Castillon, près de Saint-Émilion. Fin de la guerre de Cent Ans.
- Vers 1560 : Jeanne d'Albret, qui vient d'épouser un Bourbon, transforme le Béarn et la Navarre en forteresse protestante. Le Pays basque, lui, reste catholique. Les guerres de Religion font rage.
- 1589 : le fils de Jeanne d'Albret, Henri, devient roi de France (Henri IV). Jusque-là chef victorieux du parti huguenot, il abjure et publie le fameux édit de Nantes, qui octroie la liberté de religion.
- 1605 : pendant les Grands Jours du Quercy, Henri IV fait exécuter les derniers seigneurs opposants.
- 1592-1637 : au mot d'ordre « liberté », les « croquants » du Rouergue et du Périgord prennent les armes par dizaines de milliers contre la noblesse, le fisc et les brigands. En 1548 et 1663, la gabelle provoquera, elle aussi, de longues et terribles émeutes.
- 1649 : pendant que Paris s'adonne à la Fronde, Bordeaux s'érige en république autonome, avec le soutien des Anglais.
- XVIII^e siècle : apogée de Bordeaux, sous l'égide de son parlement.
- 1793 : l'arrestation des Girondins soulève l'Occitanie. La répression est féroce.
- 1851 : gagné aux idées socialistes, le Sud-Ouest prend les armes contre le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte. Plus tard, ses séjours touristiques dans la région dissiperont la méfiance.
- 1870 : pendant la guerre franco-prussienne, le gouvernement de Gambetta se replie à Bordeaux, suivi par l'Assemblée nationale. Deux autres gouvernements feront de même en septembre 1914 et en juin 1940.
- XIX^e siècle : émigration massive des Béarnais en direction des Amériques.
- Décembre 1999 : une tempête sans précédent ravage l'ensemble de la région. Un lourd bilan humain et matériel.
- Novembre 2002 : naufrage du pétrolier le Prestige au large du cap Finisterre, Galice. Nappes de fuel sur le littoral espagnol, qui ne tarderont pas à atteindre la côte atlantique française.
- Janvier 2003 : ouverture du tunnel de Samport qui relie les Pyrénées Atlantiques à l'Espagne.