Argent, banques, change

La Grande-Bretagne fait bien partie de l'Europe mais, au rayon des monnaies, les Britanniques font encore partie des réfractaires et s'accrochent à leur Sterling Pound. La livre sterling est divisée en 100 pence.
En 2011, le cours de la livre sterling atteint environ 1,18 €, 1,70 Fs et 1,70 $Ca.

- Essayez d'éviter les bureaux de change, dont les taux sont médiocres ; préférez les banques, ainsi que les postes. Ces bureaux de change sont nombreux : dans les aéroports, les gares ferroviaires, certaines grandes stations de métro et dans quelques grands magasins. Ils sont ouverts plus tard que les banques, c'est là leur seul intérêt.
- Chèques de voyage : les banques perçoivent un forfait assez important à l'encaissement de chaque chèque de voyage. Préférez les grosses coupures. Pour éviter les commissions excessives, essayez aussi de changer vos chèques dans la banque qui les a émis. En dernier recours, allez au bureau de change. Penez vos chèques en pounds. Beaucoup de commerces les acceptent en rendant la monnaie.

Cartes de paiement

Le système le plus simple et le plus pratique. Si vous possédez une carte de paiement internationale, vous pouvez retirer de l'argent dans un distributeur automatique de billets. Il y en a partout !
Révolution aussi dans le paiement par carte outre-Manche : on ne signe plus son ticket mais, comme en France, on compose son code. Les boutiques qui pratiquent ce nouveau système indiquent « Chip and Pin Card ».
Pour tout paiement par carte, certaines banques majorent d'une taxe vos achats. Renseignez-vous avant de partir.

Budget

La vie en Angleterre est plus chère qu'en France d'environ 30 %.
L'auberge de jeunesse est l'hébergement en dur le moins coûteux pour le routard solitaire et les B & B restent la manière la plus conviviale pour découvrir le British way of life.
Si l'on veut un peu plus de confort, on s'arrêtera dans les guesthouses pour partager la table des hôtes.
Les hôtels sont en général hors de prix et d'un rapport qualité-prix parfois désespérant.
Le logement écornera sérieusement votre budget, même si l'on trouve encore des adresses relativement abordables dans les petites villes et à la campagne.
Les musées, sites culturels et attractions sont également chers (mais les musées nationaux sont gratuits), même si les étudiants et les plus de 60 ans bénéficient généralement d'une réduction. Idem pour l'essence, à peu près au même prix qu'en France, et le stationnement particulièrement onéreux. Préférez les parkings long stay, moins coûteux que les short stay.
De plus en plus d'hôtels modulent les tarifs de leurs chambres sur Internet en fonction du taux d'occupation.

Hébergement

Si vous voyagez à plusieurs, sachez que la plupart des hôtels proposent des chambres familiales, pour 2, 4 (quads), voire 6 personnes. Il arrive que cela soit à peine plus cher (voire moins cher) qu'une piaule en AJ où il faudra compter environ 20 £ par personne, pour des prestations très basiques.
Quatre catégories ; ces prix correspondent à celui d'une chambre double, petit déjeuner compris.
- Bon marché : moins de £ 40 (47,20 €). Dans cette catégorie entrent également les AJ et Backpackers Hostels où le lit est à environ 15 £ (17,70 €), petit déj non compris.
- Prix moyens : 40-60 £ (47,20-70,80 €).
- Plus chic : 60-80 £ (70,80-94,40 €).
- Beaucoup plus chic : plus de 80 £ (94,40 €).

Restauration

Ces prix correspondent à un repas pour une personne, sans la boisson ni le pourboire. Ce qui est loin d'être anodin, quand on sait que le pourboire est désormais ajouté d'emblée au moment de l'addition. Compter donc systématiquement 12,5 à 15 % de plus. La vente à emporter pour manger « sur le pouce » n'est pas concernée (normalement !).
- Bon marché : moins de 8 £ (9,40 €).
- Prix moyens : 8-15 £ (9,40-17,70 €).
- Plus chic : 15-20 £ (17,70-23,60 €).
- Très chic : plus de 20 £ (23,60 €).

Musées

Un vrai budget ! Les prix augmentent quasiment chaque année. On conseille, si vous restez plus de 3 jours, de vous procurer le Great British Heritage Pass.
Si vous prenez vos billets sur les sites Internet des principaux lieux touristiques, vous bénéficierez parfois d'une petite ristourne.

Achats

- Gadgets culinaires et scolaires au prix du tout-venant, notamment dans les rayons « stationery ».
- Rayon alimentaire : scotch et whisky traditionnels, les fameux bonbons Quality Street ou les chocolats After Eight, la boisson Pimm's, les toffees moelleux et tout un tas de sucreries multicolores, la marmelade et le lemon curd, les sauces à la menthe ou au barbecue (mais aussi tous les produits indiens), le thé, le fromage (stilton, cheddar, red leicester...) et les crackers qui vont avec, la custard (sorte de crème anglaise).
- Les sous-vêtements de chez Marks and Spencer.
- Toutes sortes d'objets originaux ou classiques dans les boutiques du National Trust.
- Les Duchy Originals : ce sont des gâteaux, mais aussi des confitures ou du miel. Et plein d'autres choses encore. L'entreprise est gérée directement par le prince Charles, et tous les bénéfices sont versés à des associations caritatives.