Renseignements touristiques

En France

- Office néerlandais du tourisme et des Congrès : 7, rue Auber, 75009 Paris. Tél. : 01-43-12-34-20 (de 10 h à 16 h). Internet : www.holland.com. Fermé au public.
- Ambassade des Pays-Bas : 7, rue Éblé, 75007 Paris. Tél. : 01-40-62-33-00. Internet : www.amb-pays-bas.fr. M. : Duroc. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 13 h et de 14 h 30 à 18 h. Service consulaire : ouvert le lundi, le mardi et le jeudi de 9 h 30 à 18 h, le mercredi de 9 h 30 à 15 h et le vendredi de 9 h 30 à 12 h 30.
- Institut néerlandais : 121, rue de Lille, 75007 Paris. Tél. : 01-53-59-12-40. Internet : www.institutneerlandais.com. E-Mail : info@institutneerlandais.com. M. : Assemblée-Nationale. Bibliothèque ouverte le lundi de 13 h à 21 h, et du mardi au vendredi de 13 h à 19 h ; expositions : tous les jours sauf le lundi de 13 h à 19 h. On peut suivre des cours de néerlandais.

À Amsterdam

Il existe à Amsterdam une multitude de bureaux d'information touristique, qui sont en fait des syndicats d'initiative financés par des professionnels du tourisme. Chaque bureau essaie de vendre les produits de ses adhérents. L'office du tourisme officiel s'appelle le VVV et a plusieurs bureaux à Amsterdam.

- Office du tourisme d'Amsterdam (VVV) : Stationsplein 10 (en face de la Gare Centrale). Tél. : 201-88-00 (de l'étranger) ou 0900-400-40-40 (des Pays-Bas). Internet : www.visitamsterdam.nl. Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. On y trouve toutes les informations sur les monuments de la ville, les musées, et toutes les excursions possibles à pied, à bicyclette, en bateau-mouche, en canal-bus ou en water-taxi. On peut y acheter un plan précis d'Amsterdam, Amsterdam City Map, y réserver sa chambre d'hôtel (commission), changer de l'argent (commission), acheter des billets pour le tramway ou le métro. Le magazine Day-by-Day (en anglais) donne la liste et le calendrier des spectacles et des expos (1,75 €).
- Gare centrale (Centraal Station) : sur le quai n°2. Ouvert du lundi au samedi de 8 h à 20 h (21 h le vendredi), et le dimanche de 9 h à 17 h.
- Leidseplein : Leidseplein 1. Au coin de Leidsestraat. D'avril à août, ouvert du lundi au mercredi de 9 h à 17 h et du jeudi au samedi de 9 h à 19 h ; de septembre à mars, ouvert tous les jours de 9 h à 17 h.
- Consulat de France : Vijzelgracht 2. Tél. : 530-69-69. Internet : www.consulfrance-amsterdam.org.

L'I Amsterdam Card

C’est un forfait intéressant, disponible au guichet de l’office du tourisme (VVV). Présenté sous forme d'une carte électronique, il donne l'accès gratuit aux principaux musées (sauf la maison d'Anne Frank), à des excursions en bateau, ainsi que 25 % de réduction sur les locations de vélos, les musées et sites touristiques et dans une dizaine de restaurants.
Son prix est de 33, 43 ou 53 € selon les formules (1, 2 ou 3 jours). Un livret en français est donné à l'achat de l'I Amsterdam Card avec toutes les explications relatives aux transports et à l'utilisation de la carte à puce.
Vérifiez bien avant l'achat que les musées qui vous intéressent sont vraiment inclus.

Budget

Amsterdam, contrairement à bien d'autres capitales européennes, répond à l'attente de tous les portefeuilles, même si le coût moyen de la vie est équivalent à celui de Paris.

Hébergement

À Amsterdam, les prix varient en fonction de la saison et du jour de la semaine : les tarifs grimpent dès le vendredi soir.
- Bon marché : de 30 à 65 € la chambre ; dans cette catégorie entrent les hostels, avec des lits en dortoir de 17 à 30 € la nuit.
- Prix moyens : de 65 à 90 € la chambre.
- De chic à très chic : de 90 à 140 € la chambre.
- Encore plus chic : plus de 140 € la chambre.

Restauration

Le moins cher consiste à manger debout aux multiples kiosques à poisson ou à frites. Autre solution pas chère : certains restos asiatiques, proposant un menu copieux à bas prix.
Les prix suivants sont indiqués pour une personne.
- Très bon marché : moins de 5 €.
- Bon marché : de 5 à 15 €.
- Prix moyens : de 15 à 25 €.
- Chic : plus de 25 €.

Musées

Ce sont les musées qui risquent de plomber votre budget. Comptez de 6 à 10 € l’entrée. Les entrées aux expos temporaires peuvent coûter jusqu'à 20 €.
Peu de musées proposent des réductions pour les étudiants, et encore moins pour les seniors, mais les moins de 16 ou 18 ans paient moins cher.
À signaler pour les inconditionnels des musées, l'existence d'une carte d'accès permanente annuelle, valable dans 400 musées des Pays-Bas. Son prix varie entre 30 € en tarif plein et 15 € pour les moins de 24 ans, et s’amortit donc en quatre à six musées. Prévoir une pièce d'identité, une photo et 4,95 € de frais de dossier. Internet : www.museumkaart.nl.

Argent

À Amsterdam, les cartes de paiement ne sont pas acceptées dans beaucoup d’hôtels. On vous demandera parfois de vous approvisionner en liquide auprès d'un distributeur de billets pour payer votre note. Du coup, vous risquez d'épuiser rapidement la somme plafond dont vous pouvez disposer sur une période de 5 jours (entre 300 et 450 € selon les cartes). Prenez donc vos précautions avant de partir, en demandant au préalable si vous pouvez payer par carte (moyennant une commission de 3 à 5 €). Sinon, emportez suffisamment de liquide.

Hébergement

Peu de villes proposent autant de catégories d'hébergements qu’Amsterdam. Rares sont les villes où les budget hostels sont aussi nombreux. La ville a toujours pratiqué une politique d'ouverture vers les petits budgets.
Amsterdam compte également de nombreux petits hôtels, mais ils n'ont souvent que peu de chambre, d'où la nécessité de réserver, surtout au printemps et en été.

- À certaines dates, il devient impossible de se loger en ville sans réservation préalable. On insiste sur la nécessité de s'y prendre très tôt pour réserver, au moins deux ou trois mois à l’avance. Aux périodes les plus demandées, c’est-à-dire à la Saint-Valentin, Pâques, les week-ends de mai et d'août et les fêtes de fin d'année, il n'y a carrément plus de lit disponible dans le centre.
- Ne pas hésiter à se faire confirmer par écrit l'enregistrement de la réservation, avec heure d'arrivée prévue, caractéristiques de la chambre et mode de paiement.
- Souvent, vous ne pourrez pas payer par carte bancaire dans les hôtels amstellodamois. Renseignez-vous au préalable ou emportez suffisamment de cash en euros.
- Pour une chambre double, précisez clairement si vous désirez un grand lit pour deux ou deux lits séparés. Par défaut, c’est cette dernière disposition qui est retenue.
- Certains lieux d'éhbergement ne prennent pas de réservation directe en été : il faut alors passer par le VVV (l'office du tourisme), dont les frais de réservation sont salés, sauf si vous réservez en ligne.
- Attention au bruit dans les hôtels dans le quartier Rouge : les églises à carillons, notamment Oude Kerk, battent la chamade même la nuit.

Campings

Il n’y a pas de camping dans la ville même, mais on en compte quelques-uns dans la proche banlieue d’Amsterdam. Comme pour les hôtels, ils sont pris d’assaut en pleine saison : pensez à réserver bien en avance.

Auberges de jeunesse

On compte à Amsterdam une multitude d’hôtels pour les jeunes, quelques AJ indépendantes et toutes sortes de YMCA peu chères. Mais il n’y a que deux AJ officielles. Pour ces deux-là, comptez 18 à 23 € par personne. La carte des AJ n’est pas obligatoire, mais leurs détenteurs obtiendront une réduction de 2,50 € par nuit. Couvre-feu peu contraignant ou absent, et aucune limite d'âge. Petit déjeuner inclus. Cafétéria à prix doux. Location de vélos et coin réservé aux surfeurs d'Internet.

Sécurité

Tous les quartiers d’Amsterdam ne sont pas égaux du point de vue sécuritaire. Quelques petits rappels s’imposent donc, sans toutefois verser dans la paranoïa.
Les pickpockets sont particulièrement actifs dans le quartier des boîtes et des restos de Leidseplein, ainsi que dans le quartier Rouge. On vous proposera souvent des substances prohibées : un refus ferme et poli vous évitera d'être harcelé. De nuit, évitez aussi de vous engager dans les ruelles désertes et étroites du quartier Rouge.
Si vous êtes agressé, ne jouez pas les héros, surtout avec les toxicos. Si vous êtes en voiture, ne laissez pas d'objets apparents lors du stationnement de votre véhicule. Dans la journée, ne prenez que les valeurs dont vous avez besoin et laissez le reste dans le coffre de l'hôtel.
Évitez de porter la panoplie du parfait touriste : appareil photo en bandoulière, portefeuille dans la banane et plan de la ville à la main.

Drogue et coffee-shops

On peut parfaitement se contenter de prendre un verre dans les centaines de coffee-shops de la ville d’Amsterdam. Mais ces derniers sont surtout connus car la marijuana, le haschisch et plusieurs sortes d'herbes venues de tous les horizons s’y vendent librement. Ces lieux font désormais partie du mode de vie des Amstellodamois.
Contrairement à l'idée communément véhiculée, la culture, la vente et la consommation de toute forme de drogue sont interdites par la loi. Cela dit, malgré la loi, les Pays-Bas ont établi une distinction nette entre les drogues dures et les drogues douces, et entre le trafiquant et le consommateur.
Le détenteur de drogues dures et le trafiquant encourent de lourdes peines. Mais dans le cas des drogues douces, une distinction est établie selon les quantités : le possesseur de moins de 5 g de haschisch ou de marijuana risque une amende, celui qui détient plus de 5 g risque la détention et une forte amende.
Dans la pratique, celui qui se balade avec 5 g de shit sur lui ne sera pas inquiété car le système tient à écarter les fumeurs occasionnels du milieu criminel et de la sphère pénale.

Jours fériés

Noël et le 26 décembre, Pâques, Pentecôte, Ascension, le 5 mai (jour de la Libération des Pays-Bas - fête nationale), et le 30 avril, jour de l'anniversaire de la reine (mais si cette date tombe un dimanche, on l'avance d'un jour, car dans la tradition protestante, le dimanche est le jour du Seigneur, pas celui de la reine).