La fondue

Dans le coin, il faut monter jusqu’à Valloire. Blottie au creux d’un bassin verdoyant, entre les cols du Télégraphe et du Galibier, la plus grande des stations de sports d’hiver de Maurienne est un village serré autour de son église au fin campanile. Et est-ce parce que c’est la commune la plus au sud de la Savoie, est-ce parce que Valloire ne vit pas que du tourisme ? Mais les Valloirins sont accueillants, vrais et chaleureux. Pas mal de bonnes adresses ici.
Pour dormir, le Christiana Hotel, dans le centre du village (rue de Tigny, tél : 04-79-59-00-57). Une institution locale où l’accueil familial et amical vous ravira. Chambres sympas propres et confortables. Pour dîner, après une grande journée de ski ou de randonnées : l’Asile des fondues (rue des Grandes-Alpes ; tél : 04-79-59-04-71). Une vieille maison rustico-campagnarde pleine de cachet où l’on mange des raclettes à volonté et des fondues.

Deux petits villages

Dans la Haute Maurienne, on découvre Aussois, un authentique vieux village avec de minces ruelles tracées bien avant l’invention de l’automobile entre des maisons qui se serrent les unes contre les autres pour ne pas empiéter sur les champs cultivables. Le village possède la plus vieille église de la Maurienne et de la Savoie. L’abside en cul-de-four d’une surprenante pureté est du XIe siècle et le clocher a été reconstruit au XIVe siècle.

Plus loin, vous découvrirez un des plus beaux villages de France. Bonneval-sur-Arc, couleur schiste, se fondrait presque dans le sublime paysage de glaciers qui l’entoure. Aujourd’hui, le village vit, son vieux centre a retrouvé sa superbe, car il a su négocier avec le diabolique tourisme sans lui vendre son âme. Et le village continuera à vivre : 70 % des 250 habitants ont aujourd'hui moins de 35 ans.
Pourtant Bonneval a failli mourir. En juin 1957, l'Arc, gonflé par des pluies diluviennes, emportait ponts et chemins, ensevelissant la moitié des maisons sous des tonnes de sable.
Le vieux village a, depuis, retrouvé de sa superbe. Judicieusement placée à l'écart, une station (enfin, un hameau, Le Tralenta) a vu le jour pour répondre aux besoins d'un tourisme centenaire : le club alpin a installé un chalet à Bonneval dès 1895.

Le parc de la Vanoise

C’est par là que vous allez vous jeter dans le parc de la Vanoise, surnommé le « grand jardin des Français ». C’est historiquement le premier Parc naturel français : 53 000 ha de montagne protégés entre Maurienne et Tarentaise, dont le patrimoine est un des mieux préservés d’Europe.
On y trouve une faune incomparable de bouquetins, de chamois, d’aigles royaux. La flore est tout aussi exceptionnelle avec 2 000 espèces végétales qu’on appréciera en se promenant le nez au ras du sol.
Il faut néanmoins être très vigilant avec cet écosystème fragile, d’autant plus quand on sait que nous sommes près d’un million par an à parcourir les 500 km de sentiers du parc. « Ici commence la liberté, la liberté de bien se conduire » (Samivel).

- Parc National de la Vanoise : 135, rue du Docteur-Juilliand. BP 705 73007 Chambéry Cedex. Tél : 04-79-62-30-54. Fax : 04-79-96-37-18. Internet : www.vanoise.com.