- Superficie : 28 748 km².
- Population : 3 195 000 habitants (estimation 2011).
- Densité : 111 hab./ km².
- Capitale : Tirana. La ville et ses banlieues regroupent environ 20 % de la population du pays.
- Chef de l’État : Bamir Topi (depuis juillet 2007).
- Statut : République. L’indépendance a été obtenue le 28 novembre 1912 au moment de la dislocation graduelle de l’empire ottoman.
- Monnaie : le lek.
- Religion : majorité islamique ; aussi des orthodoxes et des catholiques.
- Ethnies : population homogène, avec 95 % d’Albanais
pour 3 % de Grecs et 2 % d’autres origines (Valaques, Roms, Bulgares,
Macédoniens). Cela dit, les estimations concernant les Grecs varient
assez largement en fonction des interlocuteurs - jusqu’à 12 % pour les
intéressés ! Les Albanais se divisent eux-mêmes en deux groupes :
Guègues (Nord) et Tosques (Sud).
- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : Butrint (1992) ; les centres historiques de Berat et de Gjirokastra (2005).
Économie
En un siècle, l’Albanie est passée d’un stade quasi féodal (héritage de l'Empire ottoman) à la dictature du communiste sous Enver Hoxha, puis au libéralisme forcené. Le retard de développement de l'Albanie est en partie dû à la situation d'autarcie voulue par Enver Hoxha, qui isola son pays de l'Europe, et aux conflits qui marquèrent l'Albanie.
Le scandale des sociétés pyramidales, en 1996-97, a profondément marqué les Albanais : ces banques, apparues avec le soutien du gouvernement Berisha, promirent des taux d’intérêt phénoménaux. Lorsque certains commencèrent à retirer leurs billes, tout le système, financé par les seuls nouveaux apports, s’écroula. Les Albanais floués prirent les armes pour exiger leur dû et le pays s’enfonça dans l’anarchie. Il a fallu près d’une décennie pour revenir à un certain équilibre.
L’économie est axée sur l’agriculture, mais celle-ci est peu rentable : 58 % de la population s’y emploie pour seulement 24 % du PIB. Les parcelles sont trop petites, les titres de propriété trop incertains et le terrain trop montagneux. Près de 18 % de la population vivent sous le seuil de pauvreté.
L’industrie souffre de problèmes d’infrastructures ; les fréquentes coupures de courant et d’eau ont découragé bien des investissements étrangers.
Le secteur tertiaire, enfin, est dominé par le tourisme.
L'Albanie dépend presque entièrement de l’argent envoyé par les émigrés à leurs familles et de l’aide internationale. Ces deux sources combinées représentent davantage que le total des exportations !
La situation macro-économique apparaît meilleure, avec un taux de croissance avoisinant les 6 % et une inflation maîtrisée. L’économie informelle représenterait en plus, selon les sources, 50 à 60 % du montant du PIB officiel.
