Carte d'identité Albanie

- Superficie : 28 748 km².
- Population : 2,8 millions d'habitants (2022).
- Densité :  100 hab./ km² environ.
- Capitale : Tirana. Le « Grand Tirana » ( la ville et ses banlieues) et ses 800 000/900 000 habitants regroupent environ 30  % de la population du pays.
- Chef de l’État : Bajram Begaj (depuis  juillet 2022).

- Premier ministre : Edi Rama (depuis 2013).
- Statut : République. L’indépendance a été obtenue le 28 novembre 1912 au cours de la Première guerre Balkanique menée pour échapper au joug ottoman.
- Monnaie : le lek, pluriel : lekë.
- Religions (recensement 2021) : majorité musulmane  (environ 57  %) ; 10% catholique ; 7% orthodoxe ; 2% Bektashi (mouvement soufi).   Ethnies : population homogène, avec 95 % d’Albanais pour 3 % de Grecs et 2 % d’autres origines (Valaques, Roms, Bulgares, Macédoniens). Cela dit, les estimations concernant les Grecs varient assez largement en fonction des interlocuteurs - jusqu’à 12 % pour les intéressés ! Les Albanais se divisent eux-mêmes en deux groupes aux dialectes albanais différents : Guègues (Nord) et Tosques (Sud), séparés en théorie par le fleuve Shkumbin.
- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : Butrint (1992) ; les centres historiques de Berat et de Gjirokaster (2005) ; les forêts anciennes de hêtres des Carpates et d’autres région d’Europe (2017, Réserve naturelle de Gashi, au nord-est du pays) ; le patrimoine naturel et culturel de la région (Albanie + Macédoine) d’Ohrid (2019).

En un siècle, l’Albanie est passée d’un stade quasi féodal, à la dictature du communisme sous Enver Hoxha, puis au libéralisme. Le retard de développement du pays est en partie dû à la situation d'autarcie voulue par Enver Hoxha, qui isola son pays du reste de l'Europe, à la forte ponction de l'émigration dans les classes jeunes et aux conflits qui marquèrent l'Albanie.

Le scandale des sociétés pyramidales, en 1996-1997, a profondément marqué les Albanais : ces banques, apparues avec le soutien du gouvernement Berisha, promirent des taux d’intérêt phénoménaux aux épargnants. Quand certains ont commencé à retirer leurs billes, tout le système, financé uniquement par les seuls nouveaux apports (le périlleux système de la pyramide de Ponzi, inventé par l'états-unien Charles Ponzi dans les années 1920), s’est écroulé. Les Albanais floués ont pris les armes pour exiger leur dû et le pays s’est enfoncé dans l’anarchie. Il a fallu près d’une décennie pour retrouver un certain équilibre.

L’économie albanaise, considérée comme en transition, est axée sur le tertiaire (48 % du PIB – 2021), l’industrie (22%)et l'agriculture (18 %). Cette dernière occupe encore 35% des personnes en activité (2021) mais est peu rentable : le territoire est trop montagneux, les parcelles sont trop petites, les titres de propriété trop incertains. Près de 20  % de la population vit sous le seuil de pauvreté.

L’industrie (textile, énergie, agro-alimentaire…) souffre de problèmes d’infrastructures qui ont découragé bien des investissements étrangers.

Le secteur tertiaire est dominé par le tourisme et les centres d'appels téléphoniques.

L’économie informelle représenterait plus de la moitié du PIB.

L'Albanie dépend aussi beaucoup de l’argent envoyé par les émigrés à leurs familles, obligés de quitter leur pays pour des raisons économiques. Selon un rapport de 2024 de l’Organisation Mondiale des Migrations (OMI), 40% de la main d’œuvre albanaise travaillerait à l’étranger 

Le pays a cependant mieux résisté à la crise que ses voisins des Balkans, avec un bon taux de croissance et une inflation mieux maîtrisée. Mais dans les années 2010, l'économie albanaise a montré des signes de ralentissement. 

L’affaiblissement de la conjoncture chez les principaux partenaires commerciaux de Tirana (Italie, Serbie et Grèce) pèse sur la balance commerciale. L'Italie compte pour  la moitié dans les exportations de l'Albanie. Le pays s’est donc lancé  dans une politique de diversification de ses exportations, à la fois sectorielle et géographique. En 2024, le taux de croissance du pays s’est établi à 3,6%. Preuve d’un dynamisme réel, c’est l’un des plus élevés d’Europe.