Les routes 

L'état des routes

Une bonne route reste l'exception, mais le réseau s'améliore d'année en année. L'axe principal du pays est la Panaméricaine, en excellent état de la frontière colombienne jusqu'à Riobamba. Au-delà, ça se dégrade. Autre bonne voie de circulation : l'autoroute à péage Guayaquil-Salinas. Sinon, le goudron gagne chaque année du terrain sur la piste, mais l'entretien, souvent, ne suit pas, ce qui donne parfois des routes asphaltées pleines de nids-de-poule.
Côté Amazonie, ça bitume pas mal aussi : les routes Quito-Tena, Quito - Lago Agrio, Quito-Coca et Coca - Lago Agrio sont désormais entièrement goudronnées, tout comme les routes Tena-Puyo et Puyo-Macas. De Baños à Puyo, la route est asphaltée depuis quelque temps déjà.
- Par temps de pluie dans les régions montagneuses et volcaniques, ainsi que sur les versants ouest et est de la cordillère, il y a des risques d'affaissement ou d'effondrement de pierres et de rochers. Des éruptions peuvent aussi causer des dégâts.
- En principe un véhicule 4x4 est indispensable pour voyager à travers le pays, sauf si on se limite aux grands axes comme la Panaméricaine et les routes nouvellement bitumées.
- Conseils : si vous apercevez un véhicule venant vers vous en faisant d'importants zigzags, ne pensez pas que le conducteur a forcé sur l'alcool. Il tente seulement d'éviter les nombreux nids-de-poule, et dans certains nids on peut mettre bien plus qu'une seule poule. Pour cette raison, évitez de conduire la nuit.
- Dans les villes, même à Quito sur les boulevards, les nids-de-poule sont parfois remplacés par une plaque d'égout manquante... On peut imaginer le résultat si l'on est distrait !

La signalisation 

Elle s'améliore elle aussi. Jusqu'à récemment, même à l'approche des grandes villes, elle était absente. Désormais, les panneaux indicateurs se sont multipliés (aux bifurcations, etc.), et même les noms des villages sont parfois indiqués.
- Sens unique, sens interdit : on trouve des panneaux Una vía avec une seule flèche, soit Doble vía avec une flèche à chaque bout. Ces indications sont encore parfois complétées ou remplacées, avec le même système de flèches, par Principal ou Secundaria. Selon que l'on se trouve sur l'une ou l'autre, mais il faut s'en souvenir, on a priorité ou non.
- Le panneau octogonal rouge STOP tel que nous le connaissons est présent comme ailleurs, à cette différence qu'il porte l'inscription « Pare », du verbe parar, s'arrêter.
- « Peligro » signifie « danger »... et cette indication apparaît fréquemment sur les routes.
- Les feux de signalisation sont fréquents à Quito, beaucoup moins ailleurs. Ils sont parfois perchés assez haut au milieu du carrefour ou placés de l'autre côté de l'intersection à franchir.

L'auto-stop

Ce n'est pas vraiment une pratique équatorienne et vu le prix des bus, seuls les vrais aventuriers tendront le pouce.

Le camion

C'est le faux stop. Si dans certains pays, et notamment au Pérou et en Bolivie, on voyage en camion en payant le chauffeur, c'est rare en Équateur. Certains prennent cependant parfois des passagers moyennant participation aux frais ; se renseigner sur le tarif du bus et accepter de payer entre 50 et 70 % de ce tarif. Tout dépendra de la rapidité présumée du camion (de toute façon plus lent que le bus).
En juin ou en juillet, les nuits dans la cordillère sont fraîches.
- Dans toutes les villes des Andes, le plus souvent près des marchés, on trouve des camions qui partent à toute heure du jour ou de la nuit en direction des régions les plus perdues. Ces camions approvisionnent les villes et les villages en boissons et produits divers.
- Attention ! Évitez de voyager en camion pendant la saison des pluies (de fin décembre à mai dans la Sierra et de janvier à avril sur la côte)..

Le bus

Hormis l'avion dans certains cas, c'est le moyen le plus pratique pour voyager. Les bus vont partout et sont bon marché. Les chauffeurs ont tendance à conduire pour le moins « sportivement », ce qui n'est pas très rassurant. Généralement, il existe dans une même région un grand nombre de compagnies.
- Les différents types de bus : la plupart des véhicules sont en fait des bus ordinaires, sans grandes commodités à bord (si ce n'est des toilettes). Sur certains trajets cependant, il existe des bus ejecutivos, plus confortables. Tâchez de prendre ceux-là quand c'est possible. Pour les banlieues et environs des villes, vous trouverez généralement un bus bringuebalant et à l'horaire fantaisiste.
- Vitesse : les bus couvrent en moyenne 45-50 km/h. Ils partent bien souvent à l'heure.
- Les tarifs : ils sont alignés. Les bus ejecutivos sont un peu plus chers. Compter 1 US$ par heure de trajet.

Quelques conseils pour le bus

- Évitez les places du fond : ca remue plus et les sièges ne s'inclinent pas.
- Évitez d'être près de la porte si vous voyagez de nuit : les joints laissent passer une petite brise la première heure.
- Si vous roulez de nuit, prévoyez une couverture, un poncho ou un duvet.
- Conservez tous les objets de valeur sur vous.
- Munissez-vous de boules Quies. Bien souvent, même la nuit, le chauffeur met la radio ou une cassette de musique traditionnelle.

La voiture

À moins d'être à plusieurs ou d'avoir vraiment les moyens, il ne nous paraît pas indispensable de louer une voiture pour visiter le pays : le service de bus fonctionne très bien. Mais si vous y tenez, préférez la location d'un 4x4. Il existe des routes à péage, mais le prix est modéré : compter 1 US$ pour 50 km.
On peut louer un 4x4 avec ou sans chauffeur. Certes, la première option est plus chère, mais vu l'état de certaines routes (ou pistes !), le trafic dans des villes comme Quito ou Guayaquil et l'absence totale de signalisation à certains endroits, vous y gagnez en confort et tranquillité d'esprit.
- Si vous ne louez pas avec chauffeur, faites très attention aux vols. D'autre part, la franchise pouvant aller jusqu'à 2 500 US$ en cas de non-restitution du véhicule. Garez-vous systématiquement dans des parkings surveillés. Vous en trouverez dans toutes les villes, leur prix est très modeste.  

Le train 

Il ne fonctionne plus que sur deux ou trois tronçons de l'ancienne ligne Guayaquil-Quito (très endommagée au début des années 1980, puis, à la fin des années 1990, par les intempéries causées par El Niño).
Seules les liaisons ci-dessous ont donc repris du service, et encore, seulement pour les touristes :
- Tambillo-Boliche-Tambillo (petite ville au sud de Quito) : train touristique qui passe par le parc Boliche avec de belles vues sur le Cotopaxi. Départ uniquement le dimanche, à 8 h.
- Riobamba-Nariz del Diablo-Alausi : train touristique là aussi, où l'on peut même voyager sur le toit. De janvier à mai cela dit (saison des pluies), il est remplacé par un autoferro (bus monté sur les rails de la ligne), de capacité bien moindre.
- Ne pas manquer non plus l'autoferro entre Ibarra et Salinas.

L'avion

Les lignes intérieures sont assez bon marché et fiables. Quatre compagnies nationales se partagent le marché local : Tame, Aerogal, Icaro Air & Express et Vipsa. Elles relient toutes les villes principales du pays.
- Pour les vols internationaux, n'oubliez pas de confirmer votre place parfois jusqu'à 72 h à l'avance (sauf sur KLM et Iberia qui confirment systématiquement dès que vous avez effectué le voyage aller).
- La taxe d'aéroport sur les vols internationaux est à payer à l'embarquement et s'élevait en 2008 à 41 US$ à l'aéroport de Quito et à 27 US$ à celui de Guayaquil.
- Pour les Galápagos, pensez à réserver le plus tôt possible : les places sont limitées et très chères (presque 400 US$).