conduite aux US: un grand moment!!

Hello,

Je suis d'accord avec les explications que j'ai pu lire: voitures automatiques, courtoisie, souplesse de conduite. Un commentaire fut très intéressant: la conduite entre la France et les USA est le jour et la nuit. Oui je confirme bien la chose et ceci mérite quelques explications plus avant afin de ne pas se fourvoyer!!!

Apprendre à conduire une automatique n'a rien de sorcier et prend quelques minutes. Le réflexe des pédales prend une bonne semaine mais n'est pas un danger.

Apprendre à se repérer n'est pas sorcier non plus, surtout avec un bon GPS. Effectivement un TOM TOM c'est très bien!! Personnellement c'est ce que j'utilise: $150 chez Stapple, Best Buy ou Fry's, c'est le même prix chez tous. L'habitude des feux rouge où on s'arrête avant le carrefour alors que le feu est après m'a demandé une concentration, durant 6 mois (peut-être que je suis un peu crétin, mais le réflexe de ne pas m'arrêter juste au feu ne m'était pas naturel). Tourner à droite au feu rouge (lorsque un panneau n'indique pas le contraire) est une différence.

Tourner à gauche aux carrefour avec feux de signalisation mérite une attention. Lorsque le carrefour est "sécurisé", un feu indique lorsqu'on peut tourner à gauche ou pas. On tourne en coupant l'angle (voiture d'en face à droite), surtout pas en angle droit (voiture d'en face à gauche) comme en France. Lorsque le carrefour est "non sécurisé", aucune signalisation verticale particulière autorise ou pas de tourner à gauche: il faut laisser passer toutes les voitures d'une face avant de s'engager (j'ai été recalé au permis en ayant forcé le passage).

De plus on ne s'engage pas lorsqu'on peut bloquer la fluidité de la circulation. Par contre, si on ne s'engage pas lorsqu'on doit passer, les klaxons ne se feront pas attendre. J'ai d'ailleurs été surpris de voir que les commentaires généraux mentionnaient la courtoisie des américains au volant: ils sont effectivement courtois si on respecte les règles de bon sens de la conduite i.e. celle qui évitent les PV. Quant ils s'arrêtent à un passage piéton, ce n'est pas par courtoisie pour les piétons, c'est juste que l'amende est très forte si ils ne s'arrêtent pas. Si ils laissent une priorité à gauche, ce n'est pas par courtoisie, mais parce que la voiture de gauche ferait plus de dégâts à leur voiture en cas de collision. Si ils ne font pas de gestes obscènes au volant ou qu'ils ne regardent pas de manière agressive l'autre conducteur comme en France, ce n'est pas par courtoisie mais parce qu'ils ne savent pas si l'autre conducteur est armé ou pas.

De manière générale, la priorité est à celui qui à la plus grosse voiture. Ne pas faire d'hypothèse sur celui qui a la priorité!!!

Beaucoup de personnes ne savent pas conduire, certains en périodes de pluies conduisent comme en période de mousson à tombeaux ouverts en collant les voitures: il faut quand même avoir un grain pour ne pas garder de distances de sécurité!! Le code de la route mentionne bien les dangers du "tail-gating"... qui s'en préoccupe?

Changer intempestivement de files en zigzaguant est très commun: combien de fois j'ai failli finir dans la voiture qui me doublait par la droite juste parce que je n'avais pas le réflexe de tourner ma tête à droite. En France ce réflexe tient à coeur de l'instructeur, ici il vaut mieux très vite le prendre pour garder sa voiture intacte!!! Le code de la route (californien) mentionne bien qu'il est recommandé de se rabattre le plus à droite et de doubler par la gauche: qui s'en préoccupe?

Pour la sortie d'autoroute, effectivement elles se trouvent généralement après l'entrée, ce que je trouve aussi délicat car on doit couper la file des voitures entrantes, donc en pleine accélération, pour sortir... Les voitures qui entrent sont supposées se fondre (merge) dans le trafic pouvant aussi être délicat pour apprécier la vitesse des voitures de la file provenant de l'autoroute, sans s'arrêter!!! De manière similaire, lorsqu'on est sur la file de droite sur l'autoroute, il faut ajuster sa vitesse pour que les voitures entrantes puissent se fondre dans le trafic: la règle qui s'applique encore une fois est à celui qui a la plus grosse voiture!!

Les distances sont souvent longues et la conduite monotone sur les autoroutes ne devant jamais dépasser le 65 mph (100km/h), admettons 70 mph. Les voitures sont donc très confortables avec la conduite assistée (cruise control) pour garder la même vitesse. Donc les voitures sont des annexes de salons où les américains boivent, mangent, font tout sauf se concentrer sur la route. D'où l'intérêt d'avoir une bonne assurance et de prendre la garantie dépannage.

Pour ceux qui comme moi ont tendance à piquer du nez lorsque le trajet est monotone, on trouve en supermarché des boissons énergisantes (pire que le fameux Red Bull qui ne marche que 1 heure). Elles sont vendues en toutes petites bouteilles, 0 calories, que des produits chimiques, très chères, et font tenir éveillé (de manière artificielle) durant 6 heures. J'en ai toujours dans ma boite à gant.

Il serait intéressant avant de partir aux USA de se familiariser avec leur code de la route, téléchargeable gratuitement sur le site web du DMV (Department of Motor Vehicles). Les codes de la routes étant différent selon les états (dont 90% est commun à tous les états), il y a donc plusieurs sites web de DMV... Celui de Californie est www.dmv.ca.gov. Le code de la route existe en plusieurs langues, pour le français, je ne sais pas.

Finalement les maitre mots sont vigilance, prudence et courtoisie... et garder à l'esprit que les américains (et tous les étrangers qui vont avec, y compris les touristes qui ne sont pas habitués aux règles de conduite US) sont des dangers au volant...