Retour de 15 jours au Costa Rica en mars

Nous revenons de 15 jours au Costa Rica. Au programme, sans se presser et avec des bus locaux ou les Grayline :

San José : le musée de l’or et le musée du jade valent le coup pour les personnes intéressées, notamment très beaux objets en or dans le premier (grenouilles, jaguars, …). Ce sera la seule partie culturelle du voyage… Ne pas changer beaucoup à l’aéroport, taux très défavorable (-10%). Hotel Kap’s place, pas mal et accueil sympa, 55$ taxes et pdj buffet inclus.

Quepos / Parc Manuel Antonio : Beaucoup plus sympa de dormir au village à l’entrée du parc qu’à Quepos : belle plage, restos, … Dans le parc : singes, paresseux, iguanes sur les plages qui sont superbes. Au début du parc, pas mal de groupes avec guide. Les suivre pour apprendre à repérer les animaux, car pas évident au début. Avoir absolument des jumelles, sinon on perd beaucoup, les paresseux étant à 10-15 m de hauteur. Les singes sont plus accessibles en fin d’après-midi. Emmener maillots de bains et pique nique pour passer la journée au parc, par contre, d’une manière générale, l’eau n’est pas limpide, nous n’avons pas utilisé les masques et tubas mais il faut peut-être prendre une excursion spécialisée. Hotel Coco Beach, 60$ la double, hôtel avec piscine assez bien situé mais qui a connu des jours meilleurs…Parc : 10$/p.

Monteverde : Avons pu voir et photographier 5/6 quetzals à la visite guidée du matin de 7h30 qui étaient perchés dans les arbres à l’entrée du parc. Sinon, visite guidée un peu décevante par la suite car nous n’avons plus vu d’animaux à part des colibris et la guide américaine était quasi incompréhensible pour le français moyen. Mais la forêt est très belle et vaut le coup. Allez jusqu’au point de vue (1h AS) sur la ligne de partage des eaux donnant sur le pacifique d’une part, vers l’atlantique d’autre part (qu’on ne voit pas !) : superbe. Un bus permet de naviguer entre la ville de Santa Elena et le parc toutes les 2 heures (1$ AS). Sinon un taxi coûte 7$. Parc : 15$, visite guidée non obligatoire 15$ = 30 $ par personne. Hotel « tranquilo », 24$ la double avec salle de bain mais plutôt minimal et assez bruyant car le long de la route. De plus très venté.

La Fortuna : Dans la journée aller à l’Arenal Observatory Lodge : super point de vue et de très beaux oiseaux, on voit des pierres dévaler la pente et on entend des explosions. Le soir, ballade organisée à 17h30 pour aller voir la lave et se baigner dans des sources chaudes gratuites à coté du Tabacon : en fait, des pierres incandescentes qui dévalent la pente et explosent en gerbes (dépend du niveau d’activité et de la visibilité, le soir le volcan avait tendance à se couvrir). La ballade de nuit en foret avec lampe torche pour atteindre ce point de vue situe sur l’ancienne coulée de lave fait partie du plaisir : on a vu un serpent corail sur le chemin… Passer par les agences en ville pour réserver les places dans les sources chaudes payantes car réduction (20$ au lieu de 28 pour Baldi, Tabacon est hors de prix : 60 $ !). La ballade à la cascade est aussi superbe (taxi 6$ jusqu’à l’entrée du parc).
Hôtel Monte Real, bien, calme et avec piscine, négocié à 45$ pour la chambre avec fan et sdb (75$ les nouvelles chambres avec AC).

Cahuita : Parc et plages très jolies avec pas mal d’animaux (paresseux, singes, …), la routine quoi…. Nous avons fait la traversée complète (3 bonnes heures de marche) et fait du stop à l’autre bout pour rentrer sur Cahuita après avoir attendu en vain le bus (toutes les heures).

Par contre, nous nous sommes faits agresser à Cahuita vers 19h au niveau de l’hotel Jaguar entre l’hotel Piscina Natural, où nous logions, et le resto Reggae Restaurant (cf. plan Lonely Planet) par un individu cagoule et arme d’une machette. Heureusement nous n’avions sur nous qu’environ 70€ (il a trouvé que c’était peu et s’est montré un peu agressif). Cela étant arrive à la fin du voyage ne l’a pas trop gaché, même si nous avons eu une bonne trouille. De plus, le patron de l’hotel Piscina Natural nous a dit que la semaine précédente, un autre touriste s’était fait agressé au meme endroit (la route est tres sombre sur 50 m). Le lendemain, nous avons déménagé dans le centre de Cahuita (Hotel Belle Fleur) et porté plainte à la police locale pour essayer de les motiver un peu. Ce genre de fait est en développement : la nuit éviter donc les ballades à pied le long de la plage de Playa Negra et se déplacer en voiture ou taxi (le centre de Cahuita n’a pas l’air de craindre). Dans la journée, il y a du monde et ça n’a pas l’air de craindre. A part ça, malgré cet événement déplaisant, Cahuita vaut quand même le coup (et 99% des touristes vous diront sans doute qu’il ne leur est rien arrivé).
Hotel Piscina Natural : 35 $ mais à 2 km de la ville, à déconseiller sans moyen de transport.
Hotel Belle Fleur : central et calme, 25 $

Deplacements en bus : nous n’avons pas eu de problème avec les bus locaux (San josé – Quepos et Cahuita Sans José). Nous avons pris également les bus Grayline pour deux trajets un peu longs nécessitant des changements (5 fois plus cher que le bus !) : Quepos – Monteverde (43 $/p) et La Fortuna – Cahuita (39 $/p) : cher mais on gagne une ½ journée sur ces trajets, les départs se faisant vers 6h et arrivée vers midi.
Monteverde – Arenal : 18$ en 3h30, par bus-bateau-bus.
Hotels moyens mais corrects dans l’ensemble si on tape dans la gamme de prix 40-50$ ce qui a été notre cas.

En résumé, ce pays est très agréable et très facile malgré l’incident fâcheux qui nous est arrivé. Les parcs sont tous différents au niveau de la végétation et de paysages mêmes si on a tendance à retrouver la même faune.