Back from South Africa !

Ça y est ! On est de retour d’Afrique du sud !

Mais 10 jours sur place, c’est bien trop court pour un aussi beau pays, tout en contraste, en puissance, en beauté…
L’arrivée à Marseille fut pénible…tellement notre voyage fut dépaysant.

Nous sommes arrivés le 25 décembre vers 11h00 après plus de 24 h de voyage, depuis la porte de notre appartement. Marseille/Munich, puis Munich/Johannesburg. Trop long ! surtout le transit à Munich. On sera plus vigilant la prochaine fois. South African Airways : RAS. Bon service. A l’heure. Un peu serré peut être entre les sièges mais bon, c’est pas Air France !

Arrivée à la French guest house tenue par Laurent et Catherine vers 11h30, et hop, à peine le temps de nous doucher que nous ne perdions pas une minute et nous voilà partie pour un tour guidé (et rien que pour nous) de Johannesburg et de Soweto par Jabu. Jabu est une mine d’informations. Il nous a fait vivre une expérience unique pour nous : la rencontre des habitants d’un bidonville de Soweto. De l’extérieur, ça pourrait paraître pour du voyeurisme de touristes blancs venant voir la misère. Ca nous a traversé l’esprit quand on s’est arrêté devant ce bidonville et quand on a réalisé qu’on allait y aller à pied.
En fait, pas du tout : le rencontre avec les habitants fut un des moments forts de notre voyage. Ils sont formidablement accueillants et ravis d’être pris en photo ou d’être filmés. Discuter avec les habitants autour d’une bière dans une des échoppes de ce bidonville fut également surréaliste !
Un seul bémol : notre anglais ! On ne le comprend que de manière très limitée, pour faire des réservations, ou quand c’est nous qui dirigions la conversation. Mais écouter et tenter de comprendre un guide parlant anglais couramment avec une pointe d’accent africain derrière, c’est une autre histoire ! Du coup, on a eu le sentiment de passer un peu à coté de choses essentielles. Mais c’est promis ! pour notre prochain voyage, on parlera et comprendra l’anglais fluently !

Retour en fin d’après midi chez Laurent et Catherine.
On se demandait un peu sur qui on allait tomber : on avait vu pleins de louanges à leur propos sur le forum du routard, et donc, on était confiant. Mais qu’allait être la réalité ?

Et bien, mieux qu’espéré : Laurent et Catherine savent mettre les gens à l’aise. On s’est très vite sentis comme chez nous, chez eux, à partager la même table du repas, et à écouter leurs commentaires passionnés sur l’Afrique du Sud et au-delà. Leur connaissance du pays fait qu’ils sont pleins de bons plans pour le séjour. C’est d’ailleurs grâce à eux que nous sommes partis le lendemain pour un safari de 4 jours/3 nuits dans la Kruger. En plus, ils vraiment très arrangeant pour tout un tas d’enquiquinements : pick up et drop off à l’aéroport, prêt d’adaptateur pour prise électrique, gardiennage de bagages le temps du safari…Aurions nous eu un traitement de faveur pour notre bonne mine ? Je ne le crois pas si j’en juge par l’attention qu’ils portaient également à leurs autres clients. Vraiment, si vous avez de quoi que soit sur l’Afrique du Sud, vous pouvez compter sur eux, et c’est sans aucun doute avec eux que nous organiserons notre prochain voyage en Afrique du Sud. Mais j’arrête là d’en parler : on va croire que je fais de la pub !

Pour notre premier safari, on ne voulait pas s’en charger nous même en louant une voiture et en roulant seul dans le parc.
On a donc profité des services de Viva Safaris.

Points forts : les huttes dans les arbres, la tranquilité du site, la convivialité des hôtes et l’impression émouvante d’être au milieu de la nature, parmi les animaux. Il ne fut pas rare de se lever le matin et d’avoir des singes à 10 m de nous dans les arbres en train de manger des baies, ou de croiser des Nyalas dans le campement. Rien que pour tout ça, on recommande.

Par contre gros point négatif : les horaires des départs pour le safari dans le Kruger. Déjà, il était prévu qu’on devait quitter le camp à 8h15 pour rejoindre le Kruger via Orpen Gate vers 8h45. Or un tel horaire est bien trop tardif pour se donner toutes les chances de voir des animaux, vue que le parc ouvre bien plus tôt le matin. Mais en plus, la ponctualité n’étant pas non plus leur pont fort, on est parti systématiquement avec 20/25 mn de retard… ce qui raccourci d’autant le safari.
Cela dit, ça ne nous a pas empéché de voir 3 des Big Five (Lions-une dizaine, Eléphants et Buffles) sans oublier les nombreuses girafes, zèbres, antilopes, hippopotames…
Ce safari fut sans conteste un autre moment fort dans notre voyage et nous envisageons d’ailleurs de revenir en Afrique du Sud rien que pour cela. Mais en autonomie cette fois ci avec voiture de location et avec plus de réserves privées.

Fin de notre voyage dans la région du Cap avec les fêtes du nouvel an, le Cap de Bonne Espérance et la route des vins. Magnifique tout cela bien que moins dépaysant…

Retour en France le 4 janvier avec déjà l’envie de repartir !!

Bon voyage à tous !

Sylvain et Patrice