De retour de SPA : quelques infos pratiques !

Holà,

De retour du Chili, et après 3 jours complets dans la région de San Pedro de Atacama, je vous fais part de ma petite expérience en espérant vous apporter des réponses aux questions que j'ai pu me poser moi-même avant mon départ.
Ces infos sont purement pratiques et non touristiques. Sachez seulement que j'ai été enchanté par la région !..

- ALLER-RETOURSantiago-Calama par LAN Chile : environ 130 euros (formule avec jour aller et retour hors week-end et assurance de disposer d'une place dans l'avion)
- VOITURE DE LOCATION (4x4) Suzuki Gran Nomade, km illimité : environ 580 euros (du jeudi au lundi) par l'agence (bureau à l'aéroport de Calama)
- TRAJET aller-retour Calama-San Pedro en voiture : 1h15. Itinéraire très facile : En quittant l'aéroport, prendre direction San Pedro puis toujours tout droit.
- ESSENCE : Station service (Diesel + sans plomb) à San Pedro. Attention : pas de station alentours (sauf Calama).
- COMMUNICATION : on capte très bien avec son portable dans San Pedro (plus de réseau dès 4 km). Plusieurs boutiques "accès Internet".
- PHOTO : certaines boutiques Accès internet offrent de décharger la carte mémoire de votre appareil photo numérique sur CD (très pratique), pour 1500 pesos max (2,5 euros)
- HEBERGEMENT : ne SURTOUT PAS réserver à l'avance par une agence de voyage (150% plus chers que le prix réel avec paiement de 2 nuits/personne si annulation). Nous en avons fait la triste expérience pour tomber dans un hostal très moyen (Don Sebastian). On n'est pas resté et on a trouvé sans problème un autre hostal (alors que tout était annoncé comme complet par l'agence). En l'occurence, nous avons logé à la "Casa de Miyera" 404 Calle Domingo Atienza. Hostal très agréable, très propre avec "baños privado" pour 30 000 $cl/chambre (environ 200 euros), pdej inclus. Pour info, la patronne (très sympa) a une soeur qui tient également un hotel ("Hotel Dunas", 313 Calle Tocopilla), pour le même prix et une qualité de chambre légèrement supérieure.
- ELECTRICITE : 220V. Les embases murales disposent de la connexion à la terre entre les deux phases (et non pas excentrée comme en France). Donc, pas de problème pour les connecteurs disposant que de 2 fiches mais nécessité d'un adapteur pour les connecteurs ronds avec connexion à la terre.
- ELECTRICITE à SPA : tous les soirs de notre séjour, l'électricité a été coupée dans tout le village ou seulement quelques quartiers, pendant une durée de quelques dizaines de minutes à plusieurs heures. Se renseigner donc sur la situation de votre hostal (apparemment plus exposés aux coupures en périphérie) et sur sa disponibilité d'un groupe électrogène : pas d'électricité donc pas de lumière (logique !!!) mais également pas de chauffage, pas d'eau chaude voire pas d'eau du tout si l'eau est pompée (comme c'est le cas à l'hostal Don Sebastian). Se renseigner préalablement. Pour info, l'hostal Casa de Miyera où nous étions n'avait pas de groupe mais disposait de l'électricité quand d'autres quartiers n'en avaient pas. Une fois, quand tout le village a été coupé, nous n'avons pas eu d'électricité. L'eau était pourtant toujours disponible. Tous les hotels restos semblent équipés de groupe (se repèrent vite en cas de coupure !!!). Mais ils sont plus chers que les hostals. Idem pour les restos.
- ARGENT : ATTENTION : retirer de l'argent liquide avant de se rendre à San Pedro. La plupart des hostal n'accepte pas la carte de crédit (je ne sais pas pour les restos). Il y a deux distributeurs à San Pedro, de la banque RedBanco : un face au musée, l'autre face à l'hostal Don Raul. Celle face à Don Raul n'avait plus d'argent. Celle face au musée en avait (des clients venaient d'en retirer) mais il nous a été impossible d'en retirer car nous disposions de CB Visa (or, seules les Mastercard semblaient être acceptées). Il a fallu se rendre à Calama pour en retirer. Important : avant votre départ, penser à demander à votre banque de débloquer le plafond de retrait sinon vous risqueriez de ne pouvoir retirer de l'argent quelque soit le distributeur, si le plafond de retrait est dépassé.
- ACHATS : Beaucoup de boutiques de souvenirs à San Pedro. Tous les prix sont quasiment alignés (peu de concurrence). Quelques boutiques également à Toconao (rien à Socaire) mais aux mêmes prix que San Pedro, voire plus chers. Prix un peu plus interessant à Calama mais ne justifie pas le déplacement !
- GEYSERS El Tatio : au vu des commentaires alarmistes sur l'état de la route et sa dangerosité, nous n'avons pas pris le risque d'y monter avec notre 4x4 et avons préféré d'y aller avec un Tour (entre 10 000 et 12 000 $Cl par personne, pdej inclus -17 euros-). Or, la piste jusqu'aux geisers est sans aucune difficulté et aucun risque de se tromper : tout est balisé, la piste est nickel et large, et les passages au bord de ravin sont protégés par des barrières de sécurité. Un 4x4 est cependant nécessaire dès que l'on emprunte des pistes car une voiture "normale" chasseraient sur les gravillons et n'apprécieraient pas les secousses dûes à l'irrégularité de la surface. Poutant, je ne conseille pas d'y monter par ses propres moyens pour les raisons suivantes : 1) le phénomène se produisant à la levée du jour, on n'évitera pas la présence sur le site des Tours. 2) Pour se rendre aux geysers, il faut 2h30 environ donc prendre la route vers 4h du matin; mieux vaut alors se laisser conduire et essayer de dormir un peu pendant le trajet (il fait nuit donc pas possible de profiter du paysage). 3) les geysers se trouvent à environ 4300m; le mal d'altitude se fait rapidement sentir au moindre effort (migraine, essouflement, vertige); dans ces conditions, mieux vaut ne pas prendre le risque de conduire et laisser le volant à une personne habituée. 4) le chauffeur dispense des infos et des conseils utiles.
- LAGUNES Miscanti et Miniques : à 4000 mètres donc même problème lié à l'altitude (cela dit, si c'est juste pour profiter du paysage sans partir faire de randonnée, on n'y reste pas plus d'une heure). Si on dispose d'un 4x4 (piste très bonne), on peut s'y rendre seul et éviter ainsi les Tours.
- ACCES AUX SITES Valle de la Luna, lagunes, Chaxar (parque de los flamencos) payants : 2 000 $cl/pers (3 euros).
- SORTIR du Chili en voiture de loc : je profite de ce message pour vous faire part d'une expérience. Nous avons voulu nous rendre à Mendoza (Argentine) au départ de Valparaiso, avec notre voiture de loc citadine. Malheureusement, nous n'avons pas dépasser la frontière car il est interdit de sortir un véhicule si on n'en est pas le propriétaire ou si on ne dispose pas d'une autorisation ("licensia notariale") dans le cas d'un véhicule de loc, à demander au moins 2 jours à l'avance à l'agence de location.

Voilà, j'espère que ces infos vous seront utiles afin d'éviter quelques désagréments et ainsi de profiter pleinement de cette région magnifique.

Bon voyage !!!

Pascalito