Isla del Sol, le berceau du soleil

Le jour se lève à peine lorsque le réveil sonne. Le premier bateau de Challapampa part à 8 h 30. Comme chaque jour de l’hiver austral, le ciel affirme une pureté implacable. Deux heures durant, l’embarcation progresse le long des côtes desséchées de la péninsule de Copacabana, avant de franchir le détroit la séparant de la Isla del Sol (l’île du Soleil).

C’est ici, affirme la mythologie inca, que Viracocha, le grand ordonnateur de l’univers, donna naissance au soleil, Inti. Ici que vinrent au monde son fils Manco Cápac et sa fille Mama Ocllo, fondateurs de Cuzco.

Du village de Challapampa, un sentier sinuant à travers champs grimpe doucement vers la pointe nord de l’île. Du site sacré entre tous, il ne reste pas grand-chose : une roche vénérée, une table sacrificielle et, en contrebas, les ruines de Chinkana — palais, ou acllahuasi, où résidaient les Vierges du Soleil.

De Chinkana, le sentier des Crêtes entame la haute traversée de l’île. Il offre de fabuleux panoramas sur les pentes nues, les anses au sable clair baignées par des eaux turquoise, le lac Titicaca et, en toile de fond, la barrière aux sommets enneigés de la cordillère Royale.

Au sud, au village de Yumani, blotti dans ses eucalyptus, les innombrables marches de l’escalier de l’Inca rejoignent une source sacrée que les conquistadores prirent pour la Fontaine de Jouvence. L’embarcadère, d’où l’on rejoint Copacabana, est juste en face.

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