Voyage au Bhoutan, le royaume du dragon
Le Bhoutan : un royaume très (p)réservé
Son nom préfigure déjà un voyage dans le temps : niché au cœur de l’Himalaya, à l’abri de ses remparts montagneux et nébuleux, le royaume du Bhoutan fait figure d’exception historique, politique et culturelle entre les rouleaux compresseurs chinois et indien.
Modelé par le bouddhisme mahayana à partir du 8e siècle, largement influencé par le grand Tibet voisin, le Bhoutan ne fut longtemps constitué que d’une collection disparate de mini-royaumes repliés sur leurs vallées. Unifié une première fois au 17e siècle par un moine tibétain, puis une seconde fois en 1907 par l’actuelle dynastie régnante des Wangchuck, il resta longtemps à l’abri des influences extérieures – avant de décider, timidement, de s’ouvrir au tourisme en 1974.
Le mouvement s’est pas mal accéléré depuis le début des années 2000, mais le Bhoutan continue de miser sur un tourisme à la fois très contrôlé et très… rémunérateur. Chaque visiteur reste en effet soumis à un forfait minimum quotidien de 250 US$. L’État espère ainsi permettre au pays de vivre et conserver son quant-à-soi, résumé par la formule magique du Bonheur Intérieur Brut.
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Texte : Claude Hervé-Bazin
