Un voyage dans le temps

Le premier réflexe en arrivant où que ce soit, c’est de se rendre au parque central, le centre névralgique. Antigua ne déroge pas à la règle.

Côté est, la cathédrale baroque, restée inachevée à cause des tremblements de terre, est une façade de théâtre qui n’abrite plus que des ruines. Autour de la place, il ne faut pas manquer l’iglesia San Francisco (16^e s), aux colonnes salomoniques (torsadées) remarquablement conservées, où se trouve le tombeau de Pedro San José de Bethencourt. Ce prêtre franciscain, canonisé par Jean-Paul II, fonda ici une école et un hospice pour les pauvres.

Plus loin, s’élève le convento de las Capuchinas, avec sa belle pièce circulaire et ses anciennes cellules où logeaient les nonnes, des Capucines qui avaient renoncé au monde et à leurs biens personnels.  À côté, la superbe iglesia de la Merced, du 16^e siècle, avec sa façade ciselée de grappes de raisin en stuc blanc sur fond jaune. Du toit, on embrasse les trois volcans. Bien sûr, il y a plein d’autres édifices religieux, comme le Convento Santa Clara. Pour les voir, il suffit de se perdre dans les ruelles pavées tracées en damier…  

Enfin, retour au parque central pour une pause bien méritée au Café Condesa. Cela dit, regardez qui vous sert votre petit noir... Selon la légende, le capitaine général du royaume, qui habita les lieux, trouva un jour son majordome en posture délicate avec son épouse. Après le tremblement de terre de 1976, les maçons ont retrouvé, à l’intérieur d’un mur, un squelette en position verticale. Ouf, la maison a été exorcisée depuis…

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