Voyages d’exception dans le sud

La Birmanie ressemble à un cerf-volant, sa queue commence à la latitude de Moulmein. Flirtant pour l’essentiel avec les 1 000 m et culminant à 2 000 m, la chaîne du Thanintharyi (Tenasserim) est encore riche en jungles peuplées d’éléphants sauvages et autres espèces menacées. Frontière naturelle avec le Siam, elle a longtemps servi de refuge aux rébellions ethniques Mon et surtout Karen.

Les routes transfrontalières entre Birmanie et Thaïlande

Certains passages transfrontaliers  sont ouverts aux étrangers. Myawaddi/Mae Sot, le plus fréquenté, relie Moulmein et Hpa-An au centre-est de la Thaïlande (Sukhothai est à 150 km).

Le célèbre col des 3 Pagodes du « train de la rivière Kwai » reste, quant à lui, fermé. À 200 km plus au sud, le superbe poste de Htee Kee-Ban Phunamron met Dawei à seulement 200 km de Kanchanaburi  et 350 km de Bangkok.

Plus au sud, Myeik (Mergui) attend la réouverture de la route qui fit sa fortune jusqu’à la fin du 19^e s. En attendant, la frontière maritime de Kawthung-Ranong (à 250 km de Phuket) draine l’attrait des îles Mergui.  

Les routes de Dawei-Kanchanaburi et Hpa-An-Mae Sot (récemment « civilisée ») constituent des voyages terrestres d’exception. 5-6 h de sinusoïdes 3D, à travers de somptueuses montagnes, forêts et vallées perdues.

Baptisons « Trans-Thanintharyi » les 600 km de route souvent chaotiques entre Dawei et Kawthaung, en hommage à l’héroïsme des bus qui les négocient. Notez qu’il existe des liaisons aériennes et des ferries tutoyant les îles Mergui entre Myeik et Kawthaung.

Le train

Oublier le rail serait une erreur. Son histoire locale reste marquée par le train du pont de la rivière Kwaï qui relia Kanchanaburi au sud de Moulmein d‘octobre 1943 à 1947. Construite par les Japonais,  elle coûta la vie à plus de 10 000 prisonniers de guerre et 90 000 civils asiatiques. 

Réservant de pratiques arrêts à Bago et Kyaiktiyo, le train relie Yangon à Moulmein en 9 h (sic !). Mais qui les compte dans ces rames pleines de vie, quand défilent fenêtre ouverte, rizières, villages, collines piquées de stupas dorés et arrivée à grand spectacle par le pont enjambant la Thanlwin ?

Les passionnés pousseront jusqu’à Dawei, avec escale à Ye. Au-delà, le train remporte le concours de lenteur et il faut parfois fermer les fenêtres pour se protéger des bambous...

Hôtel Réserver un hôtel Voiture Location de voiture Vol Trouver un billet d'avion