© David Raynal

Pierre Josse, grand voyageur planétaire (plus de 90 pays au compteur) depuis 37 ans pour le Guide du Routard, est également un arpenteur inlassable de la capitale.

Enfance et adolescence sur les bords du canal Saint-Martin et dans le quartier de la gare de l’Est, vie d’adolescent attardé et d’adulte au cœur du quartier des Halles pendant quelques années, puis à la Butte aux Cailles (XIIIème arrondissement), avant de rejoindre les terres germanopratines pendant plus de 15 ans.

Enfin, il est tombé amoureux du XIVème arrondissement et a élu quasiment définitivement domicile dans le quartier Denfert-Rochereau depuis une vingtaine d’années. Pour un Breton, presqu’un retour aux sources, puisqu’à deux pas et demi de l’historique quartier breton de Montparnasse...

Ce nomadisme parisien lui a permis de vivre des cultures et des atmosphères très différentes d’un quartier à l’autre. En outre, auteur de plusieurs guides sur Paris (le Routard Paris, Balades à Paris, plus de multiples déclinaisons), il en connaît beaucoup de richesses et possibilités (et continue même à en découvrir de nouvelles chaque jour).

 Il créa pour Balades à Paris de nombreux itinéraires classiques et hors des sentiers battus. Surtout, depuis longtemps, il embarque pour le plaisir ses amis sur les lieux qu’il aime (notamment les cimetières, les passages inconnus, les impasses bizarres, des quartiers « marginaux », parfois des paysages nocturnes inquiétants...) pour de longues randonnées poétiques.

Chaque rue raconte une histoire, petite ou grande, sordide ou magnifique...Comme l’écrivait Henry Miller : « ...les rues chantent, les pierres parlent, les maisons suintent l’histoire, la gloire et la romance »...

Plus que les monuments d’ailleurs, c’est l’histoire des hommes, leurs rapports avec la culture de leur quartier, comment ils ont contribué à la façonner et à la défendre qui l’intéresse. C’est aussi le riche apport de l’immigration qu’il veut mettre en valeur et qui donne toutes ces fabuleuses couleurs et atmosphères dans la capitale...

Il a sélectionné quelques balades « coups de cœur » (nul doute, plus tard, d’autres viendront enrichir la liste) pour partager sa passion de Paris avec des visiteurs assoiffés de lieux insolites, d’anecdotes historiques souvent surprenantes et truculentes, parfois pathétiques, mais jamais tristes !

Son seul but : partager son amour (mais soyons francs aussi, quelques désillusions) d’une ville qui bouge, qui change (parfois trop vite), mais qui sait aussi se renouveler subtilement, intégrant harmonieusement modernité et éléments du passé.

Malgré les terribles destructions haussmanniennes, la désastreuse spéculation immobilière des années 1970-1980 (et encore aujourd’hui), il subsiste nombre de coins qui respirent encore et parfois, même dans le pire, le peu qui reste laisse l’imagination deviner tant de choses...Donc, passion, enthousiasme, grandiloquence (délire parfois), tout ça garanti lors de ces sorties et...langue de bois exclue !

Paris ville des Lumières, ville Eternelle, demeurera toujours le paradis de piétons... Pas de vaccinations obligatoires, nul besoin de gourdes, plein de bistrots balisent les itinéraires. Aiguisez vos crampons, on va battre le pavé !

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