Nostalgie, quand tu nous tiens...

Mais la vallée des Belleville, c’est aussi une terre en quête d’authenticité et à la recherche des traditions perdues. En témoignent, par exemple, les nouvelles résidences construites dans le style des anciens chalets en bois. Mais pour entendre battre le cœur de la Savoie, il faut pousser la porte de la petite boutique de salaisons La Belle en cuisse, à Val Thorens. Une institution locale. Vous serez accueillis par de bonnes odeurs de jambons et de fromages du terroir, mais surtout par Anne Daupeyroux. Cette dynamique Auvergnate, qui a eu un véritable coup de cœur pour la Savoie, nous parle avec passion des délices de sa région d’adoption. « Le pilier de tout, c’est la saucisse sèche, rappelle-t-elle, tablier blanc et couteau à la main, avec, pour l’accompagner, un petit vin de pays comme le Gamay, puis une petite portion de Beaufort, c’est un délice ! »
Un amour des saveurs que partage un autre personnage, typique et attachant, natif du proche village de Saint-Marcel, René Meilleur. « Je voyais tous les jours de l’hiver passer des skieurs au bord de la route. Alors j’ai eu l’idée de leur préparer à manger après leur journée et j’ai ouvert La Bouitte au milieu des années 1970 » raconte-t-il en guise d’explication. « Au début, nous ne servions que quelques spécialités, comme la raclette et la fondue. Et puis je me suis lancé dans la cuisine créative, quelque dix ans plus tard, finissant par convaincre toute ma petite famille de me suivre dans cette belle aventure. » René Meilleur est aujourd’hui un chef cuisinier qui compte... parmi les meilleurs, avec un macaron Michelin.
Loin des sentiers de la gastronomie, mais non dénués de charme et de saveur, se déploient les chemins du baroque. Ayant fleuri dans la région au XVIIe siècle avec la reconstruction d’églises et de chapelles, cette école a notamment laissé des centaines de retables dorés ou polychromes. La profusion du décor, l’usage immodéré des couleurs, des jeux de lumière et des lignes courbes ne manquent pas de séduire les amateurs d’architecture et les curieux qui n’hésitent pas à laisser bâtons et raquettes devant la porte de Notre-Dame-de-la-Vie. Ils peuvent alors admirer, quelques minutes en silence, ici un angelot aux fesses rebondies, là une colombe aux ailes déployées. Et enfin, s’il vous reste encore un peu d’énergie, vous pourrez, le soir venu, participer à l’histoire des stations de sports d’hiver de Saint-Martin-de-Belleville, des Menuires et de Val Thorens au cours d’une authentique descente au flambeau. Un spectacle féerique, bien loin des files d’attente aux remonte-pentes...

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