Marché anglais et quai du charbon

Le cœur de la ville bat entre les deux branches de la rivière Lee. C’est là que se trouvent les bars, les galeries et surtout les marchés. On ne saurait en imaginer de plus différents que le marché anglais et le quai du charbon. Pourtant, ils se tiennent à quelques centaines de mètres l’un de l’autre.
Espace couvert, le marché anglais (English market) arbore le style victorien du milieu du XIX siècle. Ouvert en 1881, il était anciennement réservé aux colons anglais (d’où son nom). On y trouvait traditionnellement de la viande, de la volaille et des légumes. Mais un incendie dévasta le marché en juin 1980. Les grilles, les colonnes en fer, la fontaine centrale et d’autres éléments originaux furent réutilisés lors de la restauration des lieux. Depuis la réouverture du marché, on y trouve des produis plus variés : du fromage français, des pâtes italiennes ou des olives grecques. Le marché anglais demeure le meilleur endroit pour acheter l’une des spécialités culinaires de Cork, un boudin noir nommé drisheen.
Changement de décor avec le quai du charbon (Coal quay), qui accueille tous les samedis un marché populaire, à l’endroit où les navires déchargeaient leurs marchandises. On y vend désormais des CD, des habits d’occasion et de délicieux plats faits maison. Les stands sont tenus par des femmes qu’on surnomme les shawlies en référence à leur châle noir. Les emplacements se transmettent de génération en génération. Dans ce royaume, marchander fait partie des bonnes manières.

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