Istanbul la pieuse

Autre quartier, autre ambiance. Celui de Fethiye, très pieux, voire fondamentaliste par endroits, compte une multitude de mosquées magnifiques, lieux de vie autant que lieux de prière. La mosquée de Sehzade commandée par Soliman le Magnifique pour honorer la mémoire de son fils, est incontournable. La mosquée de Fethiye, envahie de pigeons, d’enfants et de fidèles, l’est tout autant. En avançant dans le dédale des ruelles d’Istanbul la croyante, on trouve aussi de très anciennes églises grecques et arméniennes, jusqu’à tomber nez à nez avec le Patriarcat grec, Vatican miniature des orthodoxes de la région. À l’intérieur, se trouve la luxueuse église Saint-Georges, où une avalanche de reliques est exposée. La présence du patriarcat est un indice : vous vous trouvez dans l’ancien quartier grec, appelé le Fener. Arrivés au début du XVIe siècle, marchands et commerçants grecs ont prospéré du temps de l’Empire ottoman avant de le quitter en 1922, à la suite de la guerre d’indépendance entre les troupes kémalistes et la Grèce. Aujourd’hui les Grecs vivant à Istanbul ne sont plus qu’une petite poignée, 3 000 environ. Au Fener, ils ont été remplacés par des familles venues de l’est de l’Anatolie pour chercher du travail dans la capitale. Pauvreté et délabrement dominent maintenant dans ce quartier, dont on devine qu’il vibrait d’activité autrefois, créant aujourd’hui un climat empreint de nostalgie.

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