Delhi, ville de contrastes

Capitale d'un pays aux mille couleurs, Delhi a pourtant des allures de tableau en noir et blanc, témoignant de l’histoire du pays. Choisie comme lieu de pouvoir par les différents conquérants de l'Inde du Nord, elle en garde des cicatrices, plus ou moins profondes et visibles.

Delhi n’a pas pansé totalement les plaies du colonialisme. L'hégémonie britannique a mis à mal l'âme de l'architecture indienne, d'où la curieuse hybridation d’une main indienne dans un gant occidental. Parfois aussi, le mépris des conquérants s'inscrit entre les pierres, comme au cœur du majestueux Fort Rouge, où les Britanniques ont implanté une vilaine caserne militaire, toujours là.

Aujourd'hui, deux villes cohabitent. Old Delhi est l'ancienne partie, qui date de l'époque Moghole, tandis que New Delhi, la plus récente, a été aménagée par les Britanniques.

Au Nord, Old Delhi semble obéir aux clichés sur l’Inde : congestionnée, grouillante, vrombissante et odorante, mais surtout pleine de vie. Un autre monde, autour du Fort Rouge, de la mosquée Jama Masjid et du bazar Chandni Chowk, qui signifie littéralement « lieu du clair de lune». Un univers de saris, de vaches en liberté, de rickshaws et tutti quanti.

Au sud, l'élégante New Delhi, bastion de l'élite, avec ses grandes avenues et ses bâtiments modernes... La Raj Path, entre l'India Gate (photo), un imposant Arc de Triomphe, et Rashtrapati Bhavan, le palais présidentiel, n’est pas sans rappeler nos Champs-Élysées.

C’est aussi à New Delhi que se trouvent le centre commercial et animé de la capitale, Connaught Place, ainsi que Pahar Ganj, quartier popu et routard, à l’animation débordante. Le symbole d’une Inde émergente et toute en contrastes, qui dame le pion, chaque année un peu plus, à nos pays occidentaux.

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