Sur les pentes du volcan Rinjani

À chaque fois que le géant menace de cracher son feu intérieur, des milliers d’habitants préparent des offrandes, quelques menus bagages et grimpent en procession jusqu’au lac de cratère. Là, ils déposent leurs petits paniers remplis de riz et de fleurs colorés et prient les dieux de calmer le volcan.

Le mont Rinjani, deuxième sommet d’Indonésie avec ses 3 726 mètres, est vénéré et redouté. Le sommet servirait de demeure à la déesse Anjani, sacrée pour les Sasak – peuple originaire de Lombok – comme pour les Balinais. Le Rinjani fut créé, selon la légende, lorsque des singes jouant avec la lune la brisèrent en trois morceaux et les laissèrent tomber sur la terre : un morceau devint le mont Merapi à Java, un autre le mont Agung à Bali et le dernier le mont Rinjani à Lombok. Le dernier réveil de ce volcan actif, situé en plein sur la célèbre « ceinture de feu », remonte à mai 2010.

L’exploration des pentes du Rinjani reste l’un des treks les plus difficiles d’Asie du Sud-Est. Il faut bien compter trois jours pour partir à l’assaut du volcan, idéalement d’avril à novembre. Au départ du village de Senaru, le chemin grimpe à travers la jungle, truffée de macaques à longue queue, les « keras ». Des fleurs de frangipanier, du jasmin, l’ylang-ylang poussent au soleil. Si on brûle ces fleurs réputées magiques un jeudi soir sous un banyan, elles ont un effet très puissant sur l’âme.

On atteint d’abord le bord de l’immense caldeira, d’où la vue est superbe. En contrebas, une baignade dans les eaux profondes du lac de cratère puis dans les sources d’eau chaude permet de se revigorer avant d’attaquer le plus dur : l’ascension vers le sommet. Là-haut, au petit matin, la récompense est à la hauteur des efforts consentis tant le panorama sur Lombok, Bali et au-delà est spectaculaire.

Ceux qui voudraient simplement découvrir la région pourront se baigner dans la « cascade secrète », Tumpasan Senaru, accessible en une heure et demie de marche depuis Senaru. Autre option, même temps de marche, la cascade de Tiu Kelep. Selon la croyance populaire, à chaque fois que l’on passe derrière la chute d’eau, on rajeunit d’un an ! Au retour, il suffit de suivre le canal d’irrigation, véritable artère de vie, pour trouver son chemin jusqu’au village, avec l’aide bienveillante des femmes travaillant dans les rizières.

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