Lombok, la discrète

Les Caraïbes de demain ?

Retour vers le nord-ouest, au port de Bangsal. C’est d’ici que partent les bateaux, locaux ou touristiques, à destination du chapelet des îles Gili. On s’entasse, femmes, hommes, enfants et même quelques poules, au milieu des bidons d’eau remplis. Les Gili, dépourvues de source propre, doivent importer par pipeline ou par bateau de l’eau douce. Trois îlots minuscules apparaissent après vingt minutes de traversée chaotique.

Les îles « Gili », qui signifie « petit », n’ont pas usurpé leur nom. Une heure et demie à vélo suffit pour faire le tour de Gili Trawangan, la plus « grande » des trois îles. Peut-être faut-il compter deux heures si l’on préfère se laisser trimballer dans un « cidomo », ces charrettes traditionnelles tirées par des petits chevaux, seul véhicule autorisé sur l’île.

Selon les saisons, les tortues, raies manta, requins gris de récif viennent croiser dans les eaux chaudes et calmes baignant les trois îles. Un paradis pour les plongeurs, qui affluent depuis une dizaine d’années. Avec dix-huit spots de plongée réputés, le choix est large. Hanns Reef, Shark Point, Manta Point, Simons Reef : les débutants comme les plongeurs avertis trouvent leur bonheur. Il est désormais interdit aux pêcheurs locaux d’approcher les récifs fragiles.

Si Gili Air, la plus petite des trois, reste calme à longueur d’année, Gili Trawangan a acquis une réputation d’île de la fête. En saison, les raves full moon parties se succèdent, les pieds dans le sable, et la bière coule à flots.

Ceux qui préfèreraient mettre le cap vers des paradis plus calmes iront vers d’autres Gili, encore très peu explorées. Au large de la côte sud-ouest de Lombok, douze îles pour la plupart inhabitées sont en train de s’ouvrir au tourisme, tout doucement. Surnommées les « Caraïbes de demain », elles sont facilement accessibles par bateau depuis Lembar. Mais chut… !