Capitale culturelle d’hier et d’aujourd’hui

Ville la plus européenne et la plus moderne de Russie, Saint-Pétersbourg a toujours fait figure d’exception dans le paysage urbain russe. Berceau de Dostoïevski et de Tchaïkovski, elle a de tous temps attiré la bohème, les artistes et marginaux de tout poil. Si l’Ermitage est réputé dans le monde entier, peu nombreux sont ceux qui savent que la ville compte également une scène d’art contemporain en pleine effervescence, partagée entre galeries branchées et centres d’art underground.

Situé dans une ancienne usine à pain transformée en centre culturel d’avant-garde, Loft Project ETAGI est un haut lieu de l’épicentre artistique actuel. Sur cinq étages, ses murs lézardés abritent les œuvres de plasticiens, sculpteurs, photographes, peintres, designers et créateurs de mode. Espace multifonctionnel, le lieu abrite également deux boutiques de mode dédiées aux créations de jeunes stylistes, une librairie entièrement consacrée au design, un bar à vins… et une petite auberge de jeunesse, ou les voyageurs peuvent s’arrêter pour passer la nuit.

Monument du Saint-Pétersbourg culturel, le centre d’art Pushkinskaya 10 vaut le détour. Ce squat immense, inauguré en 1989, abrite le premier « musée de l’art non-conforme » du monde, exposant des artistes de la seconde moitié du XXe siècle (Alexander Arefyev, Vladimir Shagin, Ye. Mikhnov-Voytenko…). Ceux qui s’intéressent à la contre-culture russe, et notamment aux dissidents du régime soviétique, peuvent ensuite faire un saut à la galerie Borey, s’étendant en longueur dans un réseau de tunnels enchâssés tapissés d’œuvres conceptuelles ou subversives.

Plus conventionnelle, mais aussi plus active sur la scène artistique internationale, la galerie Album, inaugurée en 2004, mérite une visite au cours d’une balade le long de la rivière Fontanka. Cette galerie pluridisciplinaire, entremêlant installations, œuvres picturales, photographiques et multimédia, met à l’honneur un large spectre d’artistes contemporains du monde entier, dont Vitali Puchnizki ou le Berlinois Benjamin Bergman.