...Aux galeries de la Nouvelle-Ville

Il est tout à fait possible d’effectuer le même genre d’itinéraire dans la Nouvelle-Ville. Ainsi, on peut rejoindre le haut de la place Venceslas jusqu’à la limite de la Vieille-Ville en bas, en n’empruntant, là encore, presque exclusivement que des passages (itinéraire détaillé dans la fiche pratique).

À vrai dire, ce sont ici des galeries. Plus récentes que les passages de la Vieille-Ville, elles datent pour la plupart de l’entre-deux-guerres et incarnent la vitalité culturelle et économique de la première République tchécoslovaque (grands magasins, boutiques, cabarets...). Pour ne prendre que la galerie du Lucerna, c’est le premier cinéma parlant de Prague en 1929, tandis que dans les années 1960, la galerie abrite un club de rock en plein communisme !

Ces galeries illustrent aussi l’avant-garde architecturale tchèque des années 1920 et 1930 et un solide savoir-faire en Arts appliqués (porte-vitrail Art nouveau de la galerie Novák, sol en mosaïques à Adria...). Commerçantes mais à peine annoncées (une simple marquise au Lucerna), les galeries restent un point de passage entre les immeubles, que les Pragois empruntent en guise de raccourci. Seuls les initiés savent les combiner habilement pour éviter les détours !

Datant de 1914, le passage du n°19, rue Krakovská n’est pas seulement fascinant parce qu’il est fermé au public ! Il traverse une simple maison de rapport et montre la dimension privée-publique du passage au début du XXe siècle. Depuis l’interphone, on aperçoit les escaliers, qui épousent le dénivellement entre les rues Krakovská et Ve Smečkách. Enfin, il n’est pas jusqu’aux jardins qui ne servent de passage, à l’instar du jardin Františkánská, qui coupe en L le passage Světozor (magnifique panneau publicitaire de 1947 en forme de vitrail moderne) pour rejoindre la place Jungmannovo.

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