Užupis, en terre d’utopie

À Vilnius, il existe un pays où l'homme a le droit au chauffage l'hiver, à un toit en tuile. Il a le droit de commettre des erreurs, de n'être ni remarquable, ni célèbre, de ne rien comprendre du tout et de fêter son anniversaire ou non. Ici le chien a le droit d'être chien et le chat de ne pas aimer son maître. Ce petit pays s'appelle Užupis. Il est blotti auprès de la rivière Vilnia. Du centre de Vilnius, passer la pancarte, la frontière imaginaire, puis enjamber le pont, captif de centaines de cadenas, une tradition qui porte bonheur à l'amour.

Cette république autoproclamée est née en 1998. Elle réunit des rêveurs, des artistes, des ivrognes. Elle s'est dotée d'un président, d'un drapeau mais réunit surtout ses habitants. « Užupis, c'est avant tout un mode de vie », raconte l'un d'eux. L'objectif : laisser des traces avant que le grand capital arrive. Sur place, vous verrez le charmant café, le QG surplombant la Vilnia. À côté, la Galeria organise des expositions parmi les graffitis et les ruines. À quelques pas de là, la constitution du petit pays est placardée et traduite en français. Elle énumère une liste de droits vitaux ou farfelus. Plus loin, un drapeau géorgien ou tibétain flotte au vent. Mais le charme du quartier réside aussi dans son architecture ancienne qui disparaît peu à peu à coups de bulldozers et de pelleteuses. Ici vous trouverez encore de vieilles bicoques en bois coloré, des toits en tôle, du linge aux fenêtres. Les réalisateurs viennent d'ailleurs souvent y tourner des films d'époque.

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