Reggae, bière et poulet grillé à Gros-Ilet

Pour la plupart, un voyage aux Antilles rime avec Guadeloupe, Martinique voire une croisière dans les Grenadines… Mais Sainte-Lucie ? Ne faites pas l’économie de l’Hélène des Antilles ! L’île a hérité de ce surnom suite aux 14 conflits entre puissances anglaise et française pour obtenir la domination de l’île. De quoi faire pâlir de jalousie ses voisines francophones ! Indépendante depuis 1979, la belle peut se targuer d’avoir mis au monde deux prix Nobel - Derek Walcott et Arthur Lewis - et un festival de jazz aujourd’hui mondialement connu.

Deux heures de bateau ou une trentaine de minutes d’avion séparent Sainte-Lucie de la Martinique. La proximité permet à nos compatriotes des Antilles d’arriver dès le vendredi soir pour aller danser outre Caraïbe sur des airs de reggae. Le « Friday night », institution locale s’il en est, se tient au village de Gros-Ilet, dans une baie au nord de l’île. Au programme : promenade dans une ruelle animée, bière, grillades, bière mais surtout dance floor à ciel ouvert. Allergiques au reggae, s’abstenir ! Par contre, si vous aimez vous déhancher sur des rythmes ragga et hip hop, vous serez comblés.

Installés tous les mètres sur des socles de fortune, voire dans des voitures aux vitres ouvertes, d’énormes caissons de basse vous feront vibrer. L’âme du Jah n’est pas bien loin. Difficile de se frayer un chemin au milieu des bonnets rastas. Le fameux vendredi soir à Sainte-Lucie a parfois des allures de cours des miracles : diseur de bonne aventure en dread locks — qui s’avère originaire du pays basque —, montreur de serpent — en bois articulé mais du meilleur effet — vendeurs de masques africains…

L’ambiance est festive, cosmopolite, à la fois locale et touristique, jeune et familiale. On rend visite aux amis, voisins, on aide la cousine à tenir sa guinguette, on fait griller un poulet, on boit un ti punch en se balançant sur de « good vibes »… Rastas mamie, rastas babys, le reggae est un mode de vie à Sainte-Lucie !

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