L'ombre de Kessel

« Les Yéménites ont de la reconnaissance pour cet écrivain voyageur français qui s’est fasciné pour notre pays », me confie l’un des guides francophones qui m’accompagne dans ce périple. Avec le poète Arthur Rimbaud, le pirate Henry de Monfreid et le footballeur Zinedine Zidane, c’est peut-être le Français le plus respecté dans ce pays… En 2008, lorsqu’on se rend au Yémen, on découvre un pays sauvage et authentique, loin de la modernité occidentale. Voilà maintenant plus de dix-huit ans que le Yémen est réunifié. La guerre est loin.

Il faut toutefois savoir que la situation reste tendue au Yémen : comme partout au Moyen-Orient, la menace terroriste est une réalité. Il est malgré tout possible de voyager dans le pays, à condition d’être accompagné par un guide francophone connaissant parfaitement les us et coutumes de la population et les itinéraires à suivre (certaines zones sont dangereuses et soumises à la délivrance d’une autorisation). Il ne faut surtout pas s’aventurer seul. Nous vous recommandons aussi de vous tenir bien informé de la situation sur le terrain. Bref, un voyage au Yémen, loin des sentiers battus, ne se prépare pas à la légère.

Une fois ces précautions prises, voyager au Yémen sur les traces de Kessel permet de découvrir des paysages de montagne à couper le souffle, une architecture unique au monde et un peuple à l’hospitalité légendaire.