Les Escales de Saint-Nazaire

Les Escales de Saint-Nazaire
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Les 5 et 6 août prochains, le port de Saint-Nazaire accueille pour sa quatorzième édition, les Escales, festival des musiques du monde. Cette année, la programmation va nous mener le long du méridien de Greenwich : de la Grande-Bretagne au Ghana en passant par la France, l’Espagne, le Mali et surtout l’Algérie avec une attention toute particulière à la musique oranaise.

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Une aventure humaine

Le festival des Escales est né en 1992 du souhait de Patrice Bulting, actuel directeur, de faire renaître la vocation historique du port de Saint-Nazaire, lieu d’accueil, d’échanges et d’hospitalité. Il s’agissait pour lui de gommer les clichés musicaux en proposant des concerts reflétant parfaitement la musique d’un pays ou d’une région.
Environ quarante mille personnes se rendent chaque année à ce festival des musiques du monde qui se place parmi l’un des plus importants d’Europe. La programmation annuelle est préparée avec soin par Patrice Bulting et son assistant qui sillonnent le monde à la découverte de nouveaux artistes qui côtoieront les têtes d’affiche. Un mal nécessaire si l’on veut offrir un festival de qualité, aux prestations inédites !
Même si plus de deux cents artistes sont présents chaque année, la volonté du festival est de conserver une proximité entre les artistes et le public. Ainsi, les six scènes où ils se produisent sont de taille humaine, évitant l’écueil des écrans géants, froids et impersonnels. En plus d’une trentaine de concerts quotidiens, la ville vit à un rythme endiablé avec de nombreux spectacles de rue, des animations pour enfants, des expositions, des vidéos d’artistes, du cinéma, des conférences, des rencontres. Les festivaliers peuvent ensuite poursuivre leur voyage culturel dans les boutiques d’artisanat, la librairie et le Village-restauration où seront servis thés et cafés issus du commerce équitable, ainsi qu’un cocktail, spécialement créé pour l’occasion, « le méridien ». Paella valencienne, spécialités du Maghreb, de l’Afrique et plats du terroir sauront sustenter les petites comme les grandes faims.

Saint-Nazaire à la croisée des cultures

Interface entre la Loire et l’océan, le port de Saint-Nazaire jouit d’une situation idéale pour accueillir les musiques venues d’ailleurs. Les Escales, véritable lieu de rencontres et d’ouverture sur le monde et sa culture, transforme durant quarante-huit heures le port en une gigantesque scène.
Depuis sa création, le festival a permis de faire le tour des cinq continents. Cette année, le choix s’est porté sur le méridien de Greenwich. Le parcours de cette ligne imaginaire, qui passe notamment par la vieille Europe (Angleterre, France, Espagne) et le continent africain, avec l’Algérie, le Mali, le Burkina Faso ou le Ghana, promet une programmation très éclectique. Cette année, le patrimoine inestimable de l’Algérie a retenu l’attention des organisateurs qui ont choisi de consacrer une place majeure à sa musique, plus particulièrement à celle venue d’Oran. Sa musique y est riche d’histoire, les colonisations successives ayant laissé des traces de leur passage et les nombreuses influences, espagnoles, turques, arabo-berbères et françaises y sont toujours vivaces. Si Oran est surtout connu pour le raï, où il est né au siècle dernier, ce serait une erreur que de limiter sa musique à ce seul style musical. Le répertoire de la région est colossal et varié et vogue allégrement de la musique andalouse au soufisme populaire orchestré par les confréries. Pour les organisateurs des Escales, la volonté de mettre en avant cette pluralité est alors apparue comme une évidence : « Le grand écart entre la richesse de la réalité musicale dans l’Oranais et la représentation réductrice qui en est faite en France, en Europe ou sur le plan international nous est apparu flagrant et dommageable à plus d’un titre. Ce constat nous a décidé à entreprendre un véritable travail de prospection artistique avec l’idée de mettre en lumière et de valoriser les différentes expressions musicales présentes dans la région d’Oran au sein de notre festival ».

La richesse de Greenwich

La programmation des Escales se veut le « miroir fidèle de la réalité musicale des pays invités ». Cette année ne déroge pas à la règle, pour représenter l’Algérie, pas moins de trente-six artistes d’Oran seront présents en exclusivité en plus de valeurs sûres comme Cheb Mami ou Rachid Taha. Mais les surprises ne s’arrêtent pas là, de nombreuses autres exclusivités et créations sont prévues. Une multitude de style musicaux et de sonorités vont faire vibrer le port. Sont annoncés : pour la Grande-Bretagne, Grand National et son électro-rock ; Toots and the Maytals l’une des légendes fondatrices du reggae, Ridan pour la France, Mamani Keïta et Marc Minelli pour le Mali qui feront fusionner la chanson traditionnelle et le jazz électro, Kady Diarra du Burkina Faso, le groupe espagnol L’Ham de foc... et bien d’autres encore, car la liste exhaustive serait trop longue.
Une cuvée 2005 qui s’annonce donc sous les meilleurs auspices, c’est tout le mal qu’on leur souhaite ! 

Pour en savoir plus

Consultez le site officiel de la manifestation : www.les-escales.com.

Tarifs
Entre 8 et 16 € ; tarif réduit : entre 7 et 11 €, gratuit pour les moins de 12 ans.
Renseignements, tél. : 02-51-10-00-00, ou par e-mail : les.escales@wanadoo.fr.
Réservation dans les points de vente habituels.

Comment y aller ?
À 2 h 30 de Paris en TGV. À 40 mn par voie express depuis l’aéroport international de Nantes-Atlantique. En entrant dans Saint-Nazaire, suivre la direction Ville Port, Écomusée.

Où faire une pause ?
Dans le cadre du festival, le Village-restauration sera une halte bien méritée. Une gastronomie éclectique vous y attend : mets d’Afrique, mais également d’Espagne ou du Maghreb et bien sûr des plats du terroir.

Texte : Magali Bonavia

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