Fiche pratique

Pour préparer votre séjour, consultez notre fiche Chili.

Site officiel du tourisme chilien (en espagnol et en anglais)

Climat

La longueur invraisemblable du Chili (4 300 kilomètres du nord au sud) lui vaut une panoplie de climats des plus divers. Le nord est chaud et sec — pour ne pas dire caniculaire et desséché… À Arica, la moyenne des précipitations annuelles atteint tout juste 0,8 millimètres (800 fois moins qu’à Paris) ! Record mondial.
Sur la côte, la rencontre du courant froid de Humboldt, remontant de l’Antarctique, et des terres chauffées à blanc, provoque la formation de la camanchaca, une sorte de brouillard épais dont l’humidité très relative permet à certaines plantes de survivre. La camanchaca est plus fréquente durant l’hiver austral (juin à septembre).
À l’approche des Andes, c’est le monde à l’envers : les rares pluies tombent essentiellement en été, lorsque des masses de basses pressions descendent de l’Amazonie.

Comment y aller ?

Seules Air France et LAN (la compagnie chilienne) assurent des vols directs au départ de Paris — la première 6 fois par semaine, la seconde 3 fois, avec courte escale à Madrid (on sort de l’avion pour y remonter).
Parmi les options les moins chères du moment : vols TAM avec correspondance au Brésil.

Se déplacer

Au Chili même, on se déplace fréquemment en avion pour les longues distances, soit avec LAN, dont le réseau est le plus étendu, soit avec Sky Airline ou PAL Principal Airlines.

Autre option : le bus. Pour les longues distances, les prix sont en moyenne moitié moins chers que ceux de Sky et de PAL en classe normale, mais attention… les temps de trajet sont parfois énormes. Ainsi, de Santiago, il faut compter 19-20 heures pour Antofagasta et 28-30 heures pour Arica ! Les tarifs varient en fonction de la saison (plus cher en janvier-février) et, naturellement, du degré de confort. Entre le clásico et le cama premium (siège couchette), vous paierez parfois du simple au double… Ce qui revient à dire que les billets de bus les plus chers sont quasiment au même prix que les vols les moins chers…

La voiture est un choix pas forcément idiot au Chili, où l’on rate l’essentiel en restant dans les villes. De nombreuses agences proposent des excursions mais, à force, cela finit par coûter cher — et la visite en groupe n’a pas que des avantages…

Les grands axes sont bons, voire très bons — certaines sections de la Panaméricaine ressemblent même à une autoroute bien de chez nous. Par contre, dès que l’on quitte les villes, la terre battue et la poussière ont vite fait de remplacer le goudron. Comme le temps est sec au nord, on passe en général assez facilement avec une petite voiture.

Par contre, pour s’attaquer aux pistes de l’altiplano, un 4x4 est recommandé. Si les tarifs vous font peur (rien à moins de 550 €, hors assurance), rabattez-vous sur un 4x2, type pick-up américain, très populaire auprès des compagnies minières travaillant dans la région. Pour une petite voiture, comptez au moins 300 € la semaine, toujours hors assurance. Au cours de vos déplacements, pensez à faire régulièrement le plein : les stations sont rares hors des villes et on peut faire plusieurs centaines de kilomètres avant d’en croiser une !

Où dormir ?

L’hébergement est cher au Chili et représentera une part importante de votre budget. N’espérez pas trouver une chambre double à moins de 10 000-12 000 $ (15-17,50 €) dans les villes peu touristiques — et plus souvent à partir de 15 000 $ (22 €). Pour ce prix, vous aurez une piaule simple, petite et parfois glauque (éclairages néon), avec ou sans salle de bains (selon l’endroit).
En dortoir, les lits tournent le plus souvent autour de 6 000-8 000 $ (9-12 €) par personne. Dans la catégorie moyenne, les tarifs oscillent entre 20 000 et 30 000 $ (29-44 €). Ils sont plus élevés en janvier-février et parfois en juillet-août quand débarquent les Européens. À San Pedro de Atacama, tout est 20-30 % plus cher.

Trouver votre hôtel au Chili.

Danger mines !

Vestige des temps passés, il reste encore quelques zones minées dans le nord du pays, près des frontières péruvienne et bolivienne. Elles sont généralement signalées, mais ce n’est pas une garantie à 100 %, alors renseignez-vous !

Liens utiles

Site du ministère du tourisme chilien (en espagnol)

Parcs nationaux chiliens (en espagnol)

Agence de voyages online du Chili (en espagnol et anglais)

Observatoire del Pangue, près de Vicuña

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