Señor de los Milagros, priez pour nous

Un sol et demi (0,40 €) suffit pour rejoindre en bus le centre historique et son quadrillage bien ordonné de rues en damier. C’est à peu près tout ce qui y est ordonné, d’ailleurs… Au premier abord, on jurerait n’importe quelle autre capitale latina. Guatemala City, Lima, même combat.

Tout tourne, ici aussi, autour d’une plaza centrale presque assez grande pour servir d’aérodrome avec, pour tour de contrôle, une cathédrale massive et plutôt austère. L’esplanade offre une certaine unité, avec le palais présidentiel au nord et l’Hôtel de Ville à l’ouest, mais tout cela n’a guère de patine : la ville a été rasée par de nombreux tremblements de terre au cours de son histoire — le plus important en 1746. Dans le cas de la plaza Mayor (photo), le lifting ne remonte même qu’à l’entre-deux-guerres. Dans les rues voisines, par contre, quelques façades de palais et de splendides balcons de bois sculpté, façon moucharabiehs, ont valu au quartier d’être classé par l’Unesco.

Ce dimanche matin, le traditionnel défilé des gardes du palais laisse place à une procession en hommage au Señor de los Milagros. La cathédrale dégorge un flot de fillettes en mantille, encensoirs ou livret de prière à la main, ahanant les cantiques mille fois répétés au catéchisme. Les jeunes garçons sont cravatés de violet, corde blanche au cou. Ils sont encadrés par les adultes de la confrérie et des musiciens aux livrées bien galonnées, débitant gentiment leurs flonflons. Sur le goudron, les pieds foulent les tapis de fleurs figurant Christ et anges.

La religiosité est palpable, la fierté inscrite sur les visages des parents, appareil photo en main. En octobre, la plus grande procession de l’année réunit plus de 150 000 personnes. Le président de la République sort alors sur son balcon pour saluer le cortège et lancer quelques Ave María…

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