Le Pays de Galles, terre de caractère

Trains à vapeur : en voiture !

Les petits trains des mineurs sont à l’origine du goût gallois pour ces trains à vapeur aménagés pour le tourisme. Il en existe près d’une quinzaine en pays de Galles, qui font la joie des petits et des grands. Pour la plupart, ils sont gérés par des bénévoles. Chaque ligne est étroite et les wagons ont leur charme.

Retenons le plus ancien, celui de Porthmadog qui remonte à 1836 : une ligne de chemin de fer étroite où les chevaux tiraient des wagons entre les carrières d’ardoise de Ffestiniog et le port, sur un trajet de 22 km. Il va être relié à la ligne voisine de la Welsh Higland Railway, donnant naissance ainsi au plus long chemin de fer à vapeur de Grande-Bretagne, sur une longueur de 64 km.

La ligne du val de Rheidol, près d’Aberystwyth, a un parcours spectaculaire sur les cascades du pont du Diable. La ligne Welshpool-Llanfair serpente sur 13 km par la campagne boisée. Le Snowdonia compte deux tronçons de petites lignes ferroviaires qui serpentent le long des lacs autour de Llanberis. Le Fairbourne Railway relie cette station balnéaire de la côte ouest à Barmouth. Le Brecon Moutain Railway traverse les montagnes du même nom. Enfin le Cambrian Coast Line est un train d’attraction moderne qui longe la côte ouest entre Pwllheli et Aberystwyth.

Locos colorées, sifflements et panaches de vapeur sont garantis pour ces trajets qui se font avec un calme serein à l’ancienne. Et si vous êtes pressés, les lignes ferroviaires intérieures classiques sillonnent tout le pays de Galles par de magnifiques paysages.