Les îles d'Aran, l'éternel gaélique

Fiche pratique

Les cartes et les renseignements sont indiqués en anglais et en gaélique, voire en gaélique seul. Nous avons choisi ici les indications en anglais.

Pour préparer votre séjour, consultez notre fiche Irlande.

Office de tourisme d'Irlande

Discover West Ireland

Accès en bateau

Depuis Galway, navettes assurées (45 mn) pour les ferrys de Rossaveal (Aran Island Ferries, Inishmore 25 € A/R env.) et de Doolin (Doolin Ferries, Inisheere A/R 10 €). Demander si l’arrêt à Inishmaan est compris dans le trajet pour Inishmore. Pas de bureaux sur les îles, mais achats possibles sur le bateau. Nombreux comptoirs de vente à Galway.

En avion

Depuis Connemara Airport à Inverin (45 mn en navette depuis Galway)avec Aer Aran Islands. Toute l’année sur réservation, 45 € A/R dans la journée.

Documentation

Petite documentation éparpillée sur les îles, avec presque rien à Galway.
- Inishmore : Office de Tourisme à Kilronan, ouv. te l’année. 11-17 h en hiver et 10-18h 45 en été. Consigne à petit prix. aran@failteireland.ie
- Inishmaan et Inisheer : s’adresser à l’épicerie (petit livret et plan).
Le distributeur bancaire des îles est dans la supérette d’Inishmore.

Période

Les îles sont difficiles d’accès en hiver, sinon par avion et s’ouvrent aux touristes de mars à octobre.
Fin mai et début juin, vous avez des chances d’avoir très beau temps. Fin juin, les feux de la Saint-Jean et les festivités autour des curraghs animent le séjour.
Festival de l’Huître de Galway, 3e week-end de septembre.

Hébergement

Réservation indispensable en été, sinon vous risquez de repartir par le ferry. Comme pour le reste, fermé en hiver entre novembre et mars.
. Camping sommaire et pub dans chacune des trois îles.

Inishmore

- Pub Ti Joe Watty, à 300 m du port. Accueil chaleureux par Grace et Joe. Restaurant délicieux, (fish and ship ou irish stew, 15 €). Déjeuner 9,50 €. Musique 22 h.
- Kilmurvey House, à deux pas de Dun Aengus. Sympathique guest house à l’ancienne. Ch. Dble 90 €. Prévoir un moyen de transport.

Inishmaan

- An Dùn : une charmante et ancienne adresse sur l’île, près du cottage de Synge. Ch. dble 80 €. Prix aménagé pour séjour. Restaurant dîner et déj.
- Inis Meain, restaurant (dîner) et 4 suites modernes de luxe dans une conception environnementale de goût. Suite : 125 € par pers. avec accueil personnalisé et petit-déjeuner.

Inisheer

- Pub-restaurant à Inisheer Hôtel : ambiance et bon plat autour de 14 € la portion. - Fisherman’s Cottage, à l’est de l’île, 4 ch. sur réservation. Restaurant sympathique avec produits frais.
- Bru Radharc Na Mara Hostel, à droite du débarcadère. Ch. dble 70 €. À côté du pub Tigh Ned.

Randonnée

Tenue de randonneur avec toujours un anorak dans le sac, même par beau temps et de bonnes chaussures de marche, avec une paire plus légère de rechange en séjour. Il peut y avoir dix changements de météo en une heure…
Prévenir quand vous partez seul, vous pouvez facilement glisser sur les rochers. Le plan de l’île est largement suffisant, on ne risque pas de se perdre.
Les itinéraires principaux sont balisés en jaune par the walking man. Faire très attention en s’approchant du bord des falaises, surtout dans le brouillard. Fermer les barrières, une vache ou une chèvre cachées derrière le mur pourraient s’échapper. Ne pas monter sur les forts, les chapelles et les murs, et garder tous vos déchets.
Location de vélos sur chaque île, utile surtout sur Inishmore.

Shopping

- Pulls irlandais classiques (60 € env.) et tricotés mains (150 € env.) au Sweater craft shop d’Inishmore.
Modèles plus raffinés à Kilmurvey et au charmant Craft shop d’Inisheer (12 h-18 h), petit centre culturel de l’île où toute la famille d’artiste des O’Conaola vous accueille, ainsi qu’au magasin d’usine d’Inis Meain Knitting à Inishmaan (ouv. semaine 11-17 h et dimanche, 12 h-15 h), « couture » mais plus cher.

- Ceintures d’hommes en vente au centre Aras Eanna Arts Center d’Inisheer (30 €) ainsi que des vanneries et des croix de sainte Brigitte (7 €) aux motifs celtiques.

- À Kilmurvey (Inishmore), curieuses Penal crosses (25 €) étroites et taillées dans le calcaire que les catholiques glissaient dans leurs manches à l’arrivée des soldats de Cromwell.

- Bien sûr, vous pouvez faire un tour dans les rues piétonnières de Galway au retour, pour une bague de Cladaggh, au cœur entrelacé sous une couronne. Sans oublier les chaussures de marche rigolotes et les inventions pour la cuisine au premier étage de chez Barney’s. Pittoresque et amusant.

Musées

Hélas, le musée d’Inishmore est fermé depuis deux ans, faute d’argent…. Qu’est-ce qu’on attend pour rassembler toute cette ethno en voie de disparition ?
À Inisheer, le petit musée voisin du Craftshop (14 h –17 h) est un régal de souvenirs familiaux.
À Inishmaan, le cottage du poète et dramaturge John Millington Synge, avec ses écrits et son décor d’ermite, est à voir en saison (12-13h 30 et 14h30-16 h, 3 €).