L’Irlande à vélo : du Connemara au Ring of Kerry

Ring of Kerry : rêve et brouillard

Ring of Kerry : rêve et brouillard
Laurène Vitoux

67 kilomètres plus tard, nous voici pénétrant une des régions les plus connues d’Irlande, nommé « the kingdom » ou le royaume du Kerry. Sa capitale, Killarney, est idéalement placée au pied des montagnes du Macgillycuddy’s Reeks et à l’entrée du parc national éponyme, classé réserve biosphère par l’Unesco en 1982. Une journée de pause nous permet de le parcourir à pied. Trois lacs percent une forêt dense de chênes et d’Ifs. Après les landes désertes de Dingle, le contraste est saisissant. Et pour ceux qui saturent d’un trop-plein de nature, se situe, dans le parc, le manoir de Muckross, construit en 1843 d’un pur style élisabéthain. De quoi rêver un instant et se croire dans un roman de Jane Austen !

Killarney est également un bon point de départ pour parcourir le « Ring of Kerry », 200 kilomètres et trois jours nous permettent de faire le tour de la péninsule d’Iveragh. Une première étape nous conduit jusqu’à Cahersiveen, petit port de pêche à 70 kilomètres (quelques montées pénibles mais de superbes passages bordant la falaise). Tout près, l’île Valentin, demeure des moutons, offre un des plus beaux points de vue, depuis ses falaises, sur la côte déchiquetée du Kerry.

Malheureusement, ce sera notre dernière vision du Kerry. Un brouillard épais s’installe sur la péninsule, « au moins pour plusieurs jours » selon un pêcheur. Seuls souvenirs visibles : l’impression de bout du monde et la chaleur des locaux. Bien que le Kerry soit une des régions les plus touristiques d’Irlande, passé Killarney et son parc, on se sent rapidement seuls au monde et les rencontres se font beaucoup plus spontanément. Notre regret : nous être entêtés à terminer le ring en vélo, dans le brouillard. Nous aurions mieux fait de nous arrêter pour marcher dans la montagne (le choix de chemins est vaste et le brouillard ne franchit généralement pas les cols), quitte à prendre un bus par la suite. En Irlande, le ciel a souvent le dernier mot !

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Texte : Laurène Vitoux

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