En traversant le pays…

Nous visitons Madaba, une petite ville dont le sol de l'église grecque orthodoxe (!) est décoré d'une étonnante carte-mosaïque de la Palestine, datant du VIe siècle. Les villes et des éléments géographiques y sont dessinés, des épisodes bibliques évoqués. Nous repartons ensuite en direction du Mont Nébo, duquel Moïse aurait vu la Terre Promise avant de mourir. Dans l'église-sanctuaire qui y a été construite, quelques très belles mosaïques ont échappé à la destruction vengeresse des iconoclastes. La vue sur la vallée du Jourdain est impressionnante. Par temps clair, on peut, paraît-il, voir la mer Morte et Jérusalem. Avant de repartir, nous faisons une courte visite d'un atelier de mosaïque, un artisanat local qui souffre sévèrement de la pénurie de touristes. Nous partons ensuite vers la forteresse de Kerak, qui offre un point de vue exceptionnel sur les environs. Au moment de repartir, le car est en panne… Nous en profitons pour visiter les alentours. En dehors d'une rue vaguement touristique, il n'y a rien. La ville est d'une pauvreté affligeante et, dans ces rues, être une femme - occidentale qui plus est - n'est pas agréable. Je suis accompagnée par deux hommes et vêtue décemment, selon les critères locaux : on ne voit que ma tête et mes mains… Pourtant, je me fais siffler, reluquer comme un animal de foire. Pour la première fois de mon existence, je pense au tchador avec regret. En porter un me mettrait à l'abri de ces regards, que je sens malsains. De ce point de vue, le pays n'est guère " avancé ". Il faut dire que la Jordanie est un état religieux : l'Islam est la religion officielle et d'ailleurs, la religion des Jordaniens est inscrite sur leur carte d'identité. Cela n'a aucun caractère discriminatoire, mais il est hors-la-loi d'être athée car cela revient à dire que le pouvoir du souverain est illégitime, la dynastie des Hachémites descendant du prophète Mahomet et tenant donc son pouvoir de Dieu…

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