Escapade dans le Sikkim

Aux frontières du rêve

Aux frontières du rêve
Dominique Gacoin

Il est déjà onze heures, la route magnifique nous fait tout oublier. Nous nous arrêtons non loin du pont-frontière dans une de ces gargotes dont l'Inde et le Népal ont le secret. Le menu est limité : des momos (une sorte de ravioli) à la viande de chèvre et une soupe claire à base de moelle. Repas frugal, mais qui suffit largement à remplir l'estomac. Il est déjà temps de reprendre la route ! Le diesel dégage une fumée noire nauséabonde ; ajoutée à la poussière, je comprends pourquoi les places arrière sont moins chères…
Nouvel arrêt à la frontière. Les policiers vérifient avec attention que le permis spécial requis pour le Sikkim apparaît bien sur le passeport. Enfin ! Le précieux tampon autorisant l'entrée est apposé. La folle équipée reprend. Changement de décor, des sals, arbres de plus de 30 m de haut et couverts de mousse, des fougères arborescentes, des magnolias et des frangipaniers ornent le paysage. La cardamome, épice recherchée recouvre les sous-bois.
Beaucoup de véhicules militaires. Il est vrai que le Sikkim occupe une position stratégique non négligeable, bordé par trois pays : le Népal, le Bhoutan et surtout au nord, la Chine. Cette dernière n'a jamais vraiment digéré l'annexion du Sikkim par l'Inde en 1975. Fort heureusement, les incidents de frontière se sont raréfiés.
Deux heures encore d'enchantement et nous atteignons Gangtok, la capitale. Trop tard pour découvrir la ville, sale et fatigué, je préfère la direction de la petite guesthouse dénichée dans le Routard.

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Texte : Dominique Gacoin

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