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Activités à faire, lieux à voir - Tourisme Viseu, Beira Alta
À 80 km à l’est d’Aveiro, en dehors des circuits habituels, voici l’arrière-pays trop méconnu du Beira Alta. Situé à 500 m d’altitude sur une grosse colline, entourée d’un vaste paysage de serras vertes et boisées, le centre ancien de Viseu porte la marque d’une longue histoire. Les Romains en firent une étape sur la voie venant de Merida (Espagne) à Porto et Braga. Témoin de cette période, une muralha romana du IIIe s est toujours visible aujourd’hui.
Son centre historique est un lacis de ruelles étroites et de places qui convergent vers la cathédrale, édifiée au sommet de la cité. Le musée Grão Vasco expose des tableaux d’une école de peinture, très influente au XVIe s. Viseu est également réputée pour sa table, ainsi que pour la qualité de ses vins, les fameux Dão, rouges légers et fruités, élevés dans les environs.
Que voir à Viseu ?
Bravo à la ville de Viseu qui a pensé à l’intégration des personnes déficientes motrices, visuelles et auditives dans la vie urbaine !
- Sé (cathédrale) : Base romane du XIe s, entièrement reconstruite puis habillée au XVIIe s d’une façade maniériste, et intérieur de la basilique à 3 nefs du XVIe s, de style manuélin : quel mélange ! On remarque le plafond « à nœuds » (repérez les pélicans, emblème de João II), l’autel baroque très chargé, les stalles en jacaranda (bois tropical précieux) du XVIIe s et la belle salle voûtée du baptistère. L’austérité est renforcée par des oculus (petites ouvertures dans les murs) très peu lumineux. Dans la 1re chapelle, à gauche, un christ en peignoir de velours portant une croix minuscule, tandis que dans le cloître (avec un superbe portail romano-gothique du XIIIe s), de style Renaissance, des azulejos du XVIIIe s célèbrent la libération de Séville.
- Igreja da Misericórdia : Noter la façade baroque à la blancheur éclatante, avec de nombreux piliers, entourages de portes et fenêtres en granit. Elle compose, avec la cathédrale et le musée Grão Vasco, un ensemble architectural très harmonieux.
- Museu nacional Grão Vasco : Cet élégant palais du XVIe s expose l’école de Viseu, et en particulier son célèbre chef de file : Vasco Fernandes, dit Grão Vasco (1475-1542), le maître de la peinture de la Renaissance portugaise. Couleurs violentes et expressions réalistes sont les marques de fabrique de cet artiste qui réalisa une transition très personnelle, et sous influence flamande, entre les styles manuélin et Renaissance.
- La vieille ville : elle se découvre facilement à pied depuis le Rossio, agréable place ombragée bordée au sud par l’igreja dos Terceiros de São Francisco, une petite église baroque décorée de faïences retraçant la vie de saint François d’Assise.
- Museu do Quartzo : Créé à l’initiative d’un géologue de renom, ce musée est situé sur le site de l’ancienne carrière de Santa Luzia, qui fut, de 1961 à 1986, le lieu d’extraction du quartz le plus actif du Portugal. Ce musée est unique au monde. Interactif, on y trouve une belle exposition de ce minéral, ainsi qu’un historique de son exploitation.
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