Aventurez-vous dans les alentours de la ville, pour vous imprégner de la région
- Ruines d’Empúries : Fondée par les Phocéens peu après leur installation à Marseille, au VIe s av. J.-C, la cité portuaire gréco-romaine Empúries tient son nom du grec emporion, qui signifie « marché » ; d’où, finalement, Empordà, l’appellation actuelle de la région... Le commerce maritime avec les populations ibères de la péninsule était la principale activité de la cité, dont les constructions romaines débutèrent, elles, vers 100 av. J.-C. Ce vaste site archéologique, en bord de mer, est vraiment exceptionnel. La balade peut se suffire à elle-même, mais on conseille vraiment d’utiliser l’audioguide : richement documenté, il nous plonge tout entier dans l’époque gréco-romaine et redonne vie à ces pierres silencieuses. On découvre donc, côté mer, les ruines grecques et les vestiges de ses 2 temples, ses maisons, ses cuves de salaison, son agora, son quai de chargement, etc. Et, sur les hauteurs, les ruines romaines, avec de magnifiques restes de mosaïque dans une maison patricienne, des vestiges de thermes, une partie du forum et du temple capitolin, sans oublier la vieille muraille dont la porte est encore marquée de leurs roues de chars, les vestiges de l’amphithéâtre... Passionnant !
- Le musée du site, qui fait la jonction entre les 2, présente les objets issus des fouilles archéologiques : des vases en forme de phallus (porte-bonheur à l’époque), des instruments chirurgicaux (comme ces sondes urinaires ! aïe !), de remarquables mosaïques dont une sur le thème du sacrifice d’Iphigénie, une très belle tête d’Hermès, de vieilles ancres de bateaux, les plus anciennes inscriptions et monnaies grecques de la péninsule, la stèle funéraire à motifs graphiques d’un guerrier ibère, de très belles céramiques attiques à figures rouges ou noires, etc. La plus belle pièce du musée ? C’est un marbre du IIe s av. J.-C. représentant Asclépios (Esculape), dieu de la Médecine !
- En sortant du site, longer la mer par la gauche jusqu’à Sant Martí d’Empúries, à environ 500 m, là même où les Grecs débarquèrent dans un village ibère. Ce bourg médiéval est un petit bijou face à la mer, avec sa curieuse église, sa place et ses adorables maisons de pierre qui font vite oublier certaines aberrations immobilières de la côte que l’on aperçoit au loin.
- L’Escala : cet ancien petit port, avec son vieux quartier de pêcheurs et son émouvante église Sant Pere, ne manque pas de charme. Réputé pour ses anchois, on y trouve plusieurs conserveries traditionnelles, mais pas toujours alimentées par la pêche du coin, raréfaction de la ressource oblige. Voir aussi l’intéressant petit museu de l’Anxova i de la Sal évoquant l’épopée de cette pêche à grand renfort de photos d’archives, d’outils et d’objets anciens.
