Compte-rendu et itinéraire voyage 3 semaines dans l'Ouest américain

Bonjour
Nous sommes rentrés hier d'un road trip de 3 semaines (du 30 avril au 22 mai), qui nous a permis de faire un "8" comprenant San Francisco, une partie de la route de la côté (highway one), death valley, Grand Canyon, Monument valley, Canyonlands et Arches, Bryce canyon, Zion, Yosemite...
Sur 3 semaines, nous avons eu le temps d'équilibrer la route et les balades, même s'il s'agit de découvertes et non d'approfondissement.  Nous voulions aussi avoir des temps de calme et de lecture, aussi le programme n'est-il pas chargé à bloc question temps.
Je précise que nous avons volontairement fait l'impasse sur Los Angeles.

- J1 - J4: 3 nuits à San Francisco. Ville fantastiquement agréable, ouverte aux découvertes, qu'on peut parcourir à pieds ou avec les transports en commun, ou en vélo.
- J4 : nous avons récupéré notre voiture de location en début d'après midi et avons ensuite fait route pour Monterey (2h30 de route depuis le centre de San Francisco), balade en bord de mer.
- J5 : la superbe Higway one au départ de Monterey, big sur, les colonies d'éléphants de mer et de lions de mer.
Nous avons suivi la côte  jusqu'à Cambria (3 heures de route, sans les arrêts), ce qui nous a amenés au début de l'aorès midi; de là nous avons obliqué vers l'est. Nous avons fait étape à Bakersfield (à 2 heures de la côte), qui n'a d'autre intérêt que d'offrir une étape.
- J5: Route vers death valley, en passant au sud de la sierra nevada par la route 178 qui offre de beaux paysages sur la partie sierra nevada (défilé et gorges, col). 3h30 de route jusqu'à l'entrée de death valley. Visite de death valley l'après midi et le soir. Logement sur place.
- J6 route vers grand canyon west (4h40 sans les arrêts) via Las vegas (mais sans s'arrêter car arrêt au retour). Logement à proximité de l'entrée de Grand Canyon west (cabines western au pied d'une mesa)
- J7 matin consacré au grans canyon west, avec descente vertigineuse en hélico et barge sur le colorado. L'aorès midi route vers grand canyon west, en empruntant un bout de la mythique 66. 4 heures de route. Logement deux nuits au coeur du parc (le sublime hôtel El tovar)
- J8 sur place consacré à grand canyon sud, balades à pied et en prenant les navettes.
- J9 matin encore consacré à grand canyon sud puis départ pour Vermillon cliffs (2h30 de route). Le soir balade au pied du massif
- J10 matinée consacrée au parc (malheureusement nous n'avions pas été gagnants au tirage au sort pour les waves), mais super balade tranquille sur un sentier le long du colorado.
Puis route vers Page et Antelop canyon pour y arriver à temps pour la visite de 14 heures (2 heures de route). En chemin arrêt à horseshoe bend (rajouter 45 mn au total) , tellement spectaculaire!
Visite de upper antelop canyon
puis courte route pour accéder au lac powell, vue sublime après le barrage.
Nuit à Page
- J11 départ pour monument valley (2 heures de route), nous avions réservé une journée avec un guide navajo, matinée dans la mystery valley, après midi dans la monument valley. Nuit sur place hôtel the view (cabine avec "vue cinemascope" sur les mesas). Admirer le crépuscule puis le lendemain l'aurore est inoubliable.
- J12 départ pour Moab, 2 heures de route mais des crochets à faire: newspaper rock, les needles oeverlook (mais pas assez de temps pour la valley of gods malheurseusement); après midi consacrée au parc des Arches. 2 nuits à Moab.
- J13 journée consacrée aux canyonlands avec une excusion le matin sur le colorado (formule transuile bateau jet mais il existe les formules à sensation en raft) et après midi en jeep, avec pique nique au dead horse point.
- J14 départ pour Bryce Canyon, en prenant la superbe route 12 surnomée million dollar road pour ses vues sublimes du côté d'escalante. 5 h30 de toute au total, avec une superbe étape le midi au Riff capitol, via la délicieuse oasis de fruita (ne pas oublier d'acheter une délicieuse apple pie à gifford homestead). Logement au coeur du parc, fin d'après midi et coucher de soleil sur le canyon.
- J15 matinée / début d'après midi consacrés à Bryce Canyon  puis départ pour Zion Park,moins de 2 heures de route. Superbe route pour rejoindre springdale. Logement à Springdale.
- J16 matinée  / début d'après midi consacrés à Zion Park.
puis départ pour las vegas (2h30 de route)
Nuit à Las Vegas (pour voir, mais cela a été loin d'être notre étape préférée)
- J17 : route vers la sierra nevada en repassant par la detah valley, avec du temps pour s'y arrêter à nouveau. Etape à Lonepine, pas loin de death valley (4h30 de route). A lone pine, visite des rigolotes Alabama hills, qui ont servi de décor à pas mal de scènes de fims de western ou d'action plus récents.
- J18 journée ressource consacrée aux mamooth lakes. Seulement 2 heures de route depuis lone pine, mais sans compter les balades autour des lacs (précision nous n'avons pas pu voir tous les lacs certaines routes étaient encore fermées du fait de la neige. N'empêche, superbes randonnées à faire.
Un conseil sur la route s'arrêter à Bishop, pour acheter de quoi pique niquer. Une super boulangerie (eric schatt's) et aussi Mahogany Smoked meats (jambons, saucisses, pastrami, ...).
Nuit à June lake.
- J19 départ tôt pour la Tioga pass (rouverte depuis 2 jours youpie) et Yosemite. Journée consacrée à Yosemite, Yosemite valley, glacier point. Nuit à proximité de la sortie ouest (buck meadows route de san francisco)
- J20 route de 3 heures pour rejoindre La napa valley et sonoma, visite de Sonoma déclicieuse petite ville. Puis retour à San Francisco pour rendre la voiture (1 h de route)
Dernière soirée et nuit à San Francisco
- J21 quartier libre le matin jusque 13h avant de rejoindre l'aéroport.

On a adoré et on est allés de surprises en surprises côté paysages. Les plus beaux qu'on ait vus depuis la Namibie!