Avant le départ

Bien préparer son voyage

Pour bien vivre son voyage en cargo, il faut bien le préparer, c'est une des règles essentielles. Autant s'y prendre plusieurs semaines, voire quelques mois, à l'avance.

Ainsi, si l'on passe par une agence, les conditions de réservation et d'annulation doivent être scrupuleusement étudiées. Il faut s'assurer qu'on part avec un passeport en cours de validité jusqu'à six mois, à présenter aux officiers de l'immigration lors des escales.

Afin de profiter au mieux de ces dernières, toutes les formalités comme le visa d'entrée et de sortie doivent être remplies. Pour certains pays, on vérifiera que les vaccinations (fièvre jaune surtout) sont mises à jour et on emportera son carnet de santé.

Pour ce type de voyage, il faut toujours garder à l'esprit que flexibilité et souplesse sont d'usage. Certains navires peuvent quitter le port avec un jour et demi de retard. C'est probablement l'un des inconvénients majeurs du voyage en cargo, son imprévisibilité. Ainsi, si l'on fait un trajet en simple, on évitera d'acheter des billets d'avion non échangeables et non remboursables pour le retour.

À emporter avec soi

Il faut prendre dans ses bagages des vêtements plutôt passe-partout et adapter sa garde-robe en fonction de la destination. Même à la belle saison, il fait frais en mer, surtout la nuit, un coupe-vent est de rigueur. Cela dit, il vaut mieux se renseigner sur le " dress-code " en vigueur sur chaque navire.

Pour éviter les coups de soleil, on se munit d'un couvre-chef, et contre la luminosité, des lunettes de soleil sont indispensables. Une paire de jumelles peut s'avérer utile, notamment pour observer la faune marine.

On songera aussi à emporter de la monnaie locale pour les escales et des médicaments en cas de mal de mer. Il faut noter que l'animal domestique est généralement interdit à bord. Quant aux moyens de communication comme les téléphones, on en trouve à bord, mais ils sont plus chers que sur terre.

Quelques jours avant le départ

Il vaut mieux arriver dans la ville d'embarquement un, voire deux jours à l'avance et avoir dans ses poches un plan du port de départ.

Le jour J, il faut entrer en contact avec l'agent portuaire, qui supervise les différentes activités de placement des navires, d'accueil, de manœuvres et de chargement. C'est lui qui vous donnera l'heure d'arrivée de votre cargo et sa situation dans le port. De plus, il est toujours souhaitable de se renseigner avant de partir sur la situation des ports par rapport au centre-ville, afin de bien profiter des escales.